POISSONS. 
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L. Agassiz , sont excessivement difficiles à caractériser L Au premier abord, on 
reconnaît sans peine plusieurs types, en ayant égard aux proportions du corps, 
au nombre des écailles et à diverses autres particularités; mais si on examine un 
certain nombre d’individus , les différences s’atténuent par des transitions graduelles. 
Pour chercher à rendre le fait plus évident, nous avons rassemble dans un 
tableau les principales mensurations prises d’après les exemplaires de la collec- 
tion du Muséum. Les quatre premières colonnes se rapportent à la détermination 
et à l’origine des poissons étudiés. La cinquième donne la longueur totale de 
chacun d’eux exprimée en millimètres. Les sept suivantes sont relatives aux 
dimensions de différentes parties du corps rapportées soit à la longueur totale, 
soit à la longueur de la tête; les chiffres, pour faciliter la comparaison, expriment 
le rapport en centièmes. Dans cpiatre colonnes sont ensuite placés les nombres 
relatifs aux formules des écailles et de quelques nageoires; enlin dans une cin- 
quième le signe + ou o indique les espèces présentant ou ne présentant pas de 
dents linguales. Les chiffres manquent pour certaines dimensions à quelques 
exemplaires, l’état de conservation n’ayant pas permis de les mesurer avec une 
suffisante exactitude. (Voir le tableau, pages 1 , i^3.) 
D’une manière générale, le Micropterus variabilis, Lesucur, a le corps le plus 
élevé et le Micropterus salmoides, Lacép. le plus bas, les Micropterus nuecencis, Grd. 
et Micropterus Dolornieu, Lacép. , étant intermédiaires sous ce rapport. L’épaisseur 
donne des différences peu sensibles; on sait d’ailleurs que ces variations, pouvant 
dépendre de la saison et du sexe, leur importance est moindre dans des espèces 
aussi voisines. La longueur de la tête rapportée à la longueur totale donne les 
nombres extrêmes 29 et 25, peu différents l’un de l’autre et qui de plus se ren- 
contrent tous deux sur une des espèces, la mieux caractérisée peut-être, le Micro- 
pterus nuecensis, Grd. Le museau et la largeur de l’espace interorbitaire varient 
dans une assez grande mesure, 35 et 26 pour l’un, 29 et 20 pour 1 autre; mais 
il y a mélange entre les différentes espèces que nous croyons pouvoir distinguer, 
en sorte qu’il est assez difficile d’en faire emploi. 
L’écart considérable que présente la formule de la ligne latérale est un des 
faits les plus importants, comme indiquant la distinction nécessaire de plusieurs 
1 Agassiz, Sillimnn’s Amer. Journ. a' sér. t. XVII, i854, p. 297. 
