POISSONS. 
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Longueur totale 
Hauteur 
Epaisseur 
Longueur de la tête 
Longueur de la nageoire caudale 
Longueur du museau 
Diamètre de l’œil 
Espace interorbitaire 
N° A 555 du Catalogue général de la collection du Muséum 
La distinction des espèces dans le genre Sphyrœna n’est pas sans ofïrir quelques 
difficultés, les auteurs ayant le plus souvent eu égard à de faibles différences dans la 
position des ventrales. Le bassin qui supporte ces nageoires étant libre dans les chairs, 
on peut se demander si ce caractère présente ici une valeur comparable à celle qu on 
lui attribue dans le cas où ces os se trouvent en relation directe avec le squelette. La 
comparaison des formules des écailles paraît donner des résultats plus certains; mal- 
heureusement, les anciens auteurs ayant souvent négligé d indiquer ces détails sur les 
exemplaires qu’ils ont décrits, il y a de réelles difficultés pour établir d’une façon sure 
la synonymie. 
L’individu appartenant à la Commission scientifique a été acquis de M. Boucard et 
provient du golfe du Mexique. 
Famille DES SCIÉNOÏDES. 
Cuvier, 1829, Règne animal, t. II, p. 171. 
Cette famille, comprise suivant l’idée de Cuvier, renferme des Poissons très-voi- 
sins des Percoïdes et n’en différant guère que par l’absence des dents vomériennes 
et palatines. On sait aujourd’hui, cl’une manière incontestable, que ces organes 
sont souvent caducs ou peuvent n’exister qu’à certaines époques de la vie; d’un 
autre côté, plusieurs genres identiques, par tous leurs autres caractères, à 
certains genres de Percoïdes vrais, sont privés de ces organes; on est donc fondé 
à contester la légitimité de ce groupe et les ichthyologistes modernes l’ont pro- 
fondément modifié. 
Cuvier, dans son Règne animal et plus tard dans F Histoire des Poissons , avait 
réparti les genres sous quatre chefs principaux. Une première division, ayant pour 
type le genre Sciœna, comprenait ceux de ces animaux pourvus de sept rayons 
branchiostéges, avec deux nageoires dorsales et la ligne latérale continue. Une 
ZOOLOGIE DG MEXIQUE. IV* PARTIE. 20 
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