Falco aesalon. 
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wie auf den schottischen Mooren , so liegt des Materials 
genug umher, um die dürftige Ausstattung zu bestreiten. 
Die im Verhältniss zum Vogel grossen Eier ähneln 
denen des Thurmfalken so auffallend, dass selbst Kenner 
und peinliche Sortirer gestehen mussten, dieselben nicht 
unterscheiden zu können; theils haben sie deutliche, gelblich- 
weisse Grundfarbe mit kaffee- oder rothbraunen Punkten 
und Flecken, theils ist der Untergrund röthlichgelb und mit 
rothen oder braunen Punkten und Flecken so dicht bedeckt, 
dass er sehr zurücktritt und das ganze Ei einen sehr gleich- 
massigen, rothbraunen Ton annimmt. Gewöhnlich sind sie 
länglich, doch auch rundlich, bald gleichhälftig, bald zuge- 
spitzt und messen 41 : 30, 40 : 30, 39 : 31, 39 : 30 mm. Die 
gewöhnliche Stückzahl eines Geleges sind 4, auch 5, es 
\verden auch 6 angegeben, ob mit Recht thuss der Verfasser 
dahin gestellt sein lassen. — Die in 3 Wochen erscheinenden 
Jungen werden bald sehr gefrässig, sodass die Alten sich 
tüchtig tummeln müssen, den Bedarf an Vögeln herbeizu- 
schaffen, wobei ihnen die späte, schon mit jungen Vögeln 
versehene Brütezeit sehr zu Statten kommt. 
Ueber das Benehmen der Alten am Horste bei den 
Eiern und Jungen ist wenig beobachtet worden; die Jungen 
sollen ziemlich lange im Horst sitzen, auch um ihre heimische 
Stätte längere Zeit verweilen und während dieser Zeit von 
den Eltern in der Ausübung der Jagd unterrichtet werden. 
Der Merlin stösst nach echter Edelfalkenmanier auf 
alle fliegenden Vögel, welche er bewältigen kann, natürlich 
am meisten auf Ammern, Lerchen, Sperlinge, Hänflinge u. 
dergl. ; dass er junge Hühner und Wachteln nimmt, wenn 
er sie im Fluge überrascht, mag wohl Thatsache sein, be- 
hauptet doch Lilford (in Dresscr B. of Europ.) gesehen zu 
haben, wie ein Merlin in einer Stunde 5 verwundete 
Schnepfen wegtrug!? Er ist überhaupt ein überaus kecker, 
streitsüchtiger Gesell, der selbst Naumanns wilde Lockgans 
angriff und in grössten Schrecken versetzte ; gewöhnlich 
streicht er dicht über der Erde mit ausserordentlich grosser 
Schnelligkeit hin, fliegt er höher, so stösst er pfeilschnell 
schief lind mit grosser Sicherheit auf seine Beute herab und 
