Athene noctua. 
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und schwarz. Iris lebhaft zitrougelb, Zehen trüb gelblich, 
Krallen dunkel, stark gebogen uud spitz; zwischen der 
Zehenbckleidung einzelne graue Borstenfedern. 
Der ganze Oberkopf braun mit lebhaft weissen Feder- 
spitzen, die iin Nacken grösser sind, als auf dem Scheitel. 
Um den Nacken grössere weisse Flecke, ein unregelmässiges 
Halsband bildend ; der ganze Bücken braun mit grossen 
weissen, etwas roströthlicli gesäumten Flecken. 
Schwingen braun; die grossen mit 4 -.5 halbrunden, 
röthlichweissen Flecken am Bande der Aussenfahuen ; auf 
den Innenfahnen breite Quertlecke, nicht ganz au den Schaft 
reichend; die untersten Eückenfedern unregelmässig gebändert; 
obere Schwanzdecken wie der Bücken; Schwanzfedern braun 
wie die Schwingen mit abwechselnden rundlichen Flecken. — 
Die Schäfte braun. 
üeber den Augen ein heller Streifen; der unvollständige 
Schleier grauweiss, in der Mitte voti einem schwarzbraunen 
Bogen durchzogen; Kinn weiss; Kehle und Brust dunkel- 
braun mit roströthlicli weissen Federsäumen ; Bauch und 
Flanken grauweiss mit dunkelbraunen, röthlich ge.säumten 
Längstlecken ; untere Schwanzdecken grauweiss mit undeut- 
lichen graubraunen Flecken; Unterseite des Schwanzes grau- 
braun mit durchscheinender Zeichnung der Oberseite und 
hellen Schäften. Tarsen kurz aber dicht, grauweiss gefiedert. 
Die Nestjungen sind grauweiss und an den fast nackten 
Zehen bald zu erkennen; das Jugendkleid unterscheidet sich 
nur durch grössere hello Flecke von dem vorstehend be- 
schriebenen des alten Vogels. 
Männchen uud Weibchen sind in der Färbung gar nicht 
und ersteres nur durch etwas geringere Grösse von letzterem 
unterschieden. 
Das Steiukäuzchen ist ein dem Volke wohlbekannter, 
vom Aberglauben mit scheuem Interesse betrachteter, vom 
Naturfreunde gern gesehener Gast. — Seine höchst drolligen 
Gebehrden, die possierliche Gestalt im aufgeblasenen Gefieder 
fast so rund wie eine Kugel, gestützt von den langen, dünnen 
Ständerchen, geben dem stets beweglichen Thierchen ein 
lächerliches Aeussere, mit welchem es im gezähmten Zustande 
