2ü6 histoire naturelle 
feroît parcourir, dans un lac tranquille» 
quatre ou cinq niyriiuuètres par heure ; 
et l’on a éjirüuvé de jiius, que lorsqu’il'** 
ne sont pas contraints à exécuter des 
rnouvemens aussi jirolongés, ils Iran' 
chissent par seconde une étendue de | 
huit mètres ou environ *. ^ | 
On ne sera jias surpris de cette célé- 
rité, si l’on raiipelie ce que nous avons 
dit de la natation des poissons dans notre 
piemier Discours sur ces animaux. Les 1 
saumons ont dans leur queue une rame 
très-pui«sante. Les muscles de cette par' ' 
tie de leur corps jouissent même d’une 
si grande énergie , que des cataractes { 
élevées ne sont jias pour ces poissons ne ' 
obstacle insurmontable. Ils s’a|)puicnt | 
contre de grosses pierres, rapprochent de ) 
leur bouche l’extrémité de leur queue» | 
en serrent le bout avec les dents , en l'ont ; 
par-là une sorte de ressort fortement j 
tendu , lui donnent avec promptitude irf 
première position , débandent avec vr 
vacité l’arc qu’elle forme, frappent avet^ 
* Voyez le D/scoii?'s sur la nature des 
sons* 
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