POISSONS. 
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La disposition de ces canines présente certaines variations. Chez les Serrans 
proprement dits , tels que le Serraîms scriba, Lin., ces organes, solidement soudés 
aux os maxillaires et intermaxillaires , sont nombreux, placés sur toute la longueur 
des mâchoires et, quoique augmentant sensiblement de dimensions d’arrière en 
avant, tous assez développés. Dans le Serramis maculato-fasciatus, Steind.L et les 
autres espèces dont M. Girard a lait le genre Paralabrax'^, les canines sont encore 
disposées avec plus de régularité, à peu près de même force et également espa- 
cées entre elles tant à la mâchoire supérieure qu’à la mâchoire inférieure. Les Mé- 
rous^, au contraire, ont en général une ou deux paires de canines seulement bien 
développées; de plus, les dents de la mâchoire supérieure sur la partie terminale 
et au point d’union des intermaxillaires, en arrière des canines, jouissent d’une 
mobilité très-appréciable, qui n’est pas sans avoir une valeur physiologique im- 
portante. Elles sont susceptibles de s’appliquer complètement sur la voûte palatine , 
si on les fait mouvoir d’avant en arrière; par contre, en cherchant à les ramener 
en sens inverse, elles prennent une direction verticale qu’on ne peut leur faire 
dépasser sans les rompre. Cette disposition anatomique a évidemment pour but de 
permettre une introduction plus facile de la proie et de s’opposer efficacement à ce 
qu’elle puisse s’échapper. En examinant avec soin le mode d’union de ces dents 
mobiles avec la mandibule, on voit à leur base un ligament élastique et inextensible 
qui les relie aux os des mâchoires; il est placé à la partie postérieure, et un pco- 
longement osseux antérieur vient, lors du redressement, buter contre les dents et 
s’oppose au mouvement en avant passé une certaine limite. Ces faits sont absolu- 
ment analogues à ceux dont M. Owen a parlé en décrivant les dents mobiles du 
Lophius piscatorius, Lin."; seulement la mobilité des dents est moins générale chez 
les Mérous dont nous parlons ici et par suite ces organes forment un c piège à 
ressorte, suivant l’expression de l’anatomiste anglais, moins complet que celui de 
la Baudroie. 
Les différentes pièces qui composent l’opercule offrent des caractères les uns 
généraux convenant à toutes les espèces du groupe, d’autres au contraire qui ne 
' PI. IV, %. ). ’ Pi. Il, %• 3. 
^ Girard, Eæpl. nnd Surv. Pacific Railroad. Fishes, * Owen, Odontography , p. i53; pl. LVI, fig. i; i84o- 
p. 33; i858. i8/i5. 
