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ZOOLOGIE. 
le genre Lutjanus, emprunté à Bloch, tout en retirant les espèces hétérogènes 
introduites par cet ichthyologiste ; ce groupe renfermait le Lutjanus Lutjanus, 
BL, L. brasiliensis, Bl. Schn., enfin, YAlphestes gembra, Bl. Schn. Dans la 
seconde édition, le nom de Mesoprion fut substitué comme synonyme, semble- 
t-il, à celui de Lutjanus, c’est au moins ce que porte à supposer la note qui s’y 
trouve jointe'; le Lutjanus Lutjanus, BL, aussi bien que VAlph,estes gembra, BL, 
Schn., se retrouvent dans le nouveau genre. Quelles raisons justifiaient ce chan- 
gement? Nous manquons d’explications à ce sujet. Un passage de l’Histoire des 
Poissons ^ qui date à peu près de la même époque, peut seulement faire supposer 
que ce nom paraissait trop barbare. C’est là un argument inadmissible, dès l’ins- 
tant qu’on est d’accord sur les types, et il ne peut y avoir aucun doute sur la 
priorité du nom de Lutjan. 
La difficulté que l’on éprouve à limiter le genre Lutjanus ne permet pas de se 
faire encore une idée exacte du nombre d’espèces qu’il peut renfermer; de plus, 
l’homogénéité très-grande du groupe fait que toutes ces espèces, très-voisines les 
unes des autres, sont fort difficiles à distinguer. Cuvier et Valenciennes en ont 
énuméré près d’une cinquantaine. M. Günther, dans son Catalogue de 1869, en 
retranche un bon nombre, comme formant double emploi ou n’étant pas suffisam- 
ment connues pour prendre place dans une énumération systématique; toutefois, 
avec les types décrits par lui ou divers auteurs et en faisant entrer dans le genre 
plusieurs espèces placées mal à propos dans des genres voisins, il arrive au total 
de quarante -cinq espèces. Depuis on en a indiqué quelques autres; on peut 
donc estimer que le nombre des Lutjans connus aujourd’hui est de quarante a 
cinquante. 
Dans l’arrangement des collections du Muséum, nous avons cru devoir regarder 
comme distinctes les espèces dont on trouvera l’énumération dans le tableau ci- 
joint. Nous nous sommes servis de la configuration de la plaque vomérienne pour 
les partager en deux sections dans le but de rendre simplement plus facile la dis- 
tinction de ces Poissons, dont les caractères spécifiques sont, nous le répétons, 
très-délicals à apprécier. 
Cuvier, Règne animal, p. i W, 1829. — ® Cuvier et Valenciennes, Hist. des Poiss. t. II, p. i 3 g , 18a 8. 
