ANTHROPOLOGIE. 
la presence desquelles ils se fondent pour admettre, comme le faisaient les Indiens, 
l’existence de géants, à une époque reculée, dans l’Analiuac, le Zacatecas, etc. '. 
De nos jours, M. le docteur Weber a constaté que les os des proboscidiens fossiles 
portent, parmi les indigènes de l'Etat de Nuevo-Leon, le nom de /mcms de giganle - 1 
M. Guillemin-Tarayre, dit qu’au sud-ouest de Chihuahua, «avant d’atteindre le Bolson 
de Mapimi, on voit dans l’alluvion de très grands ossements qui ont lait nommer 
cette partie du territoire Llano de los giganies Les mêmes rapprochements sont habi- 
tuels aux Indiens du district de Sahuaripa, en Sonora'*, et jusque dans ces dernières 
années, la légende des géants a trouvé des échos à Mexico même^. 
Xellma, les Quinaniés. — Tous les géants américains ne tirent point d’ailleurs leur 
origine de la présence des ossements fossiles dans les terrains superficiels. Plusieurs 
d’entre eux sont la personnification de grands phénomènes naturels, comme Zipacna 
et Cabrakan dans le livre des Quichés®. Ailleurs, l’existence de ces êtres extraordinaires 
sert à expliquer l’exécution de certains travaux, comme ceux de Cholullan, qu’il paraît 
impossible au peuple d’attribuer à des hommes ordinaires et dont 11 fait l’œuvre du 
gigantesque Xelliua 
Presque tous ces personnages mythologiques périssent de mort violente. Les 
géants du premier soleil meurent par la famine et par les bêtes féroces®. Ceux de la 
tradition quiclié sont successivement massacrés. Enfin les Quinamés sont détruits par 
les Olmèques, comme nous le rappelions plus haut avec Humboldt®. 
Ces Olmèques ne sont plus des êtres imaginaires, comme les Quinamés ou Tzocud- 
loques, les fils de Xelhua et de Vukub-Cakix. Avec les Xicalanques, les Mixtèques, les 
Zapotèques, ils ont formé une première couche ethnique étendue sur presque tout le 
Mexique, et dont on retrouve l’équivalent en bien d’autres régions américaines. 
Mais ces Olmèques sont-ils les premiers indigènes qui aient peuplé le nouveau 
monde? Leur existence au Mexique remonte-t-elle assez loin pour qu’ils aient vécu 
aux côtés de YElephas Colombi et des mastodontes? Les restes humains ont toujours fait 
défaut, jusqu’à présent, dans les alluvions qui renferment les débris de ces animaux; 
‘ Acosta, Historia natiiraly moral de losindias, lib. Vil, 
c. III. — Torqumiiada, op. cit., lib. 1 , cap. xiir. — Fr. 
José Arlegui, Clironica de laprovincla de N. S. P. S. Fran- 
cisco de Zamtecas, cap. ii. — Cf. Man. Orozco y Berra, 
Historia anligiia y de la conquista de Mexico, Mexico, 1880, 
iii-8°, t. Il, |). 
^ Weber, Note sur les ossements fossiles trouvés dans le 
nord-est du Mexique [Archives de la Commise . scient, du 
Mexique, l. III, p. 58 , 1867). 
^ Guillemin-Tarayre : Rapport stir l’exploration 
minéralogique des régions mexicaines {op. cil., t. III, 
p. /joo). 
' Ibid., p. Aü8. 
‘ M. Payno, Cuadro synoptico de la historia antigua de 
México de lus tiempos fabnlosos , México, 1869, in-8°. 
“ Popol Viih, p. .87 et suiv. 
’ Cf Brasseur de Bourbourg, Hi.st. des nat. civilisées du 
Mexique, t. I , p- Soa. 
* Alex, de HumboldL, lue. cil. 
’ Voyez, plus baul, p. l'i. 
