ANTHROPOLOGIE. 
CHAPITRE PREMIER. 
PREMIERS HABITANTS DU MEXIQUE. 
S 1 . 
Sommaire. — Les légendes mexicaines devant la critique historique. — L’école de Prescott et celle de Brasseur de Bour- 
bourg. — Les sokils de la terre, du feu, du vent, de l’eau. — Les premiers hommes dans la légende quiché. — Géants 
et éléphants. — Xelhua. — Les Quinamés. — Silex taillés quaternaires du Rio de Juchipila, du Rio Grande de San- 
tiago et du plateau de l’Anahuac. — Leur comparaison avec ceux du Kansas, du Wisconsin et des Etats de New-Jersey 
et de New-York. 
Les légendes mexicaines devant la critique historique. — Les renseignements nombreux 
et varie's qu’ont fournis, sur l’ancien Mexique, les premiers auteurs espagnols, et ceux 
que l’on a voulu tirer, plus lard, des manuscrits indigènes, sont très diversement 
appre'ciés par les historiens modernes. 
Tandis que Brasseur de Bourbourg accepte sans réserve tout l’appareil légendaire 
que ces divers ouvrages nous ont transmis et s’efforce de reconstruire sur cette base 
fragile le passé presque entier de l’Amérique intertropicale', Prescott déclare que 
ces récits sont cesi pleins d’absurdités et de mensonges, qu’on a dû en rejeter les ' 
neuf dixièmes 55, et il ajoute que rila cause de la vérité aurait peu souffert du rejet des 
neuf dixièmes de ce qu’on a conservé ^ 55 . Le jugement de Prescott est assurément 
trop sévère Mais on sent que si le célèbre historien repousse aussi énergiquement 
‘ Brasseur de Bourbourg : Histoire des nations civi- 
lisées du Mexique et de l’Amérique centrale durant les siècles 
antérieurs à Christophe Colomb, Paris, 1857, in-S", 1. 1 ; 
Popol Vuh. Le livre sacré et les mythes de l’antiquité 
américaine, Paris, 1861, in-S"; Quatre lettres sur le 
Mexique, Paris, 1868, in-8°; Mamiscrit Troano. Etudes 
sur le système graphique et la langue des Mayas {Mis- 
sion scientijique au Mexique et dans l’Amérique centrale): 
ZOOLOGIE DU MEXIQUE. l" PARTIE. 
Linguistique, t. I et II, Paris, 1869-1870, in- 4 °. Etc. 
^ W. Prescott, Histoire de la cotu/uête du Mexique. Trad. 
fr., Paris, i 864 , in-8% t. I, p. 9, note 12. 
’ Voir, sur la valeur ethnographique des légendes, 
en général, l’introduction de Basent à sa traduction 
des contes populaires d’Ashjôrnsen [Popular taies from 
the Norse with an introductory Essay on ihe origin and 
diffusion of popular taies). 2"* ed. Ediiihiirgh, 1869. 
IMPRIMERIE NATION.\l.E. 
