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DEUXIFME FAMÏLIK. 
le rapport scientifique. Les personnes qui s’étalent jusqu’alors oc- 
cupées du Taret, lui avaient donné le nom de ver de mer, de 
phaga; mais elles n’avaient point reconnu !a nature de ce ver 
et ses rapports avec d’autres animaux analogues. Sellius fut le 
premier qui donna un traité complet sur le Taret. Ce livre, plein 
d’érudition , parut en 1^53 , sous le titre de Ilisloria naturalis Te- 
rcdinis seu xilophagi marîni. L’auteur a eu le mérite , avant Adan- 
son , de déterminer rigoureusement la nature du Taret et d’indi- 
quer, avec justessé, sa place dans la classe des Mollusques. Les 
historiens qui se sont occupés de cette matière, ont eu le tort d’at- 
tribuer à Adanson le méiile d’avoir, le premier, déterminé les 
rapports des Tarais. Mais le mémoire d’Adanson ne fut publié 
qu’en 175g, dans les mémoires de l’Académie, six ans après la 
publication de l’ouvrage de Selüus. En rétablissant ainsi les faits, 
nous sommes loin de contester au travail d’Adanson son importance ; 
la question y est plus nettement posée et résolue, d’après une com- 
paraison plus approfondie des divers animaux. On retrouve, dans 
le Mémoire d’Adanson, la netteté, la précision qui caractérisent 
la plupart de ses travaux. Ce mémoire n’est pas le seul de ses ou- 
vrages où il ait parlé du Taret. Déjà, en 1757 , dans son voyage 
au Sénégal, ce naturaliste avait placé le Taret dans le voisinage 
des Pholades. 
En nous astreignant à l’ordre chronologique rigoureux, nous 
aurions dû déjà mentionner quelques-uns des travaux de Linné; 
mais il nous a paru plus convenable d’examiner , dans leur en- 
semble, les opinions du célèbre professeur d'Upsal. 
Ce n’est pas sans raison qu’Adanson reproche à l’auteur du Sys~ 
tema natarœ^ sa première classification du Tarot. On trouve en 
' effet, dans la première édition du Fauna stwcica, 1746, le Taret 
compris dans le genre Dentale, à titre d’espèce de ce genre < Ce rap- 
prochement est extraordinaire de la part de Linné, qui connais- 
sait cependant l’ouvrage do Sellius. Mais alors , il ne faisait que 
répéter ce qu’il avait déjà préparé deux années auparavant, dans 
la quatrième édition du Sfstcma natum, où l’on trouve, p. 100 , 
parmi les Dentales, le Taret et l’Arrosoir. Dans les éditions sui- 
vantes, jusqu’à la dixième, Linné conserva la môme opinion sur 
les Tarets. Mais alors, plus éclairé par le mémoire d’Adanson, il 
introduisit dans sa mélliode un genre Taret, dont il fixa la place 
à la fin des vers intesLinaux, à la suite des Sangsues et des Mixi- 
nes , avant le tort , malgré les observations cl’Adanson , de consi- 
