170 CINQUIÈME FAMILLE. 
que nous avons dit du plus grand nombre de ces genres, dont 
nous avons déjà traité, doit suffire pour faire rejeter de la mé- 
thode naturelle de grandes familles dans lesquelles se trouvent 
évidemment plusieurs types très distincts; celui des Solens, par 
exemple, par la forme du pied, Ja position submédiane de la bou- 
che, la longueur relative des siphons, sera toujours nettement 
séparé de celui des Myes. En etfet , dans ce dernier groupe, la 
masse abdominale est grosse, le pied est rudimentaire, placé au 
sommet, la bouche est tout-à-fait antérieure, les siphons sont plus 
longs, etc., sans parler des différences que montre la disposition des 
branchies; maison ne passe pas brusquement d’ungroupeà faiilre, 
il se présente des modifications intermédiaires se rattachant, les 
unes au type des Solens, les autres à celui des Myes; et c’est poui’ 
marquer cet état transitoire qu’il est nécessaire d’établir autant de 
familles qu’il y a de degrés naturellement indiqués par un ensem- 
ble de caractères. 
Nous avons déjà eu occasion de manifester notre opinion à 
l’égard de plusieurs des genres nouvellement proposés par M, Agas- 
siz, dans ses études critiques sur les Mollusques; ce savant les 
introduit presque tous dans la famille des Myes. D’après noire opi- 
nion, aucun de ces genres ne doit en faire partie, plusieurs 
doivent rentrer dans le genre Pholadomye , comme nous l'avons 
vu; d’autres devront se ranger dans la famille des Ostéodesmes, et 
c’est alors seulement que nous les mentionnerons pour en discuter 
la valeur. 
Les Myaires vivent de la même manière que les Splénacées et les 
Glycimérides ; les animaux de cette famille s’enfoncent quelquefois 
en très grand nombre dans les sables des rivages et à une faible 
profondeur sous la mer. Chaque individu se creuse un trou dans 
lequel il est placé perpendiculairement, de manière à ce que l’ex- 
trémité des siphons vient affleurer la surface du sable. Ces animaux 
ont peu de mouvement, et il est à présumer qu’une fois sortis de la 
cavité qu’ils habitent, ils ont de la peine à y rentrer n’ayant qu’un 
organe faible et peu propre à creuser le sable. 
