44* TREIZIÈME FAMILLE. 
En ïîarRctérisant son nouveau genre, Adansonne crut pas nécessaire 
de lui imposer un nom nouveau ; l'étude attentive, qu'il avait faite de 
nos premiers naturalistes , lui avait donné la preuve que le plus grand 
nombre des espèces deDonaces , connues d'eux, étaient comprises dans 
leurs Tellines , et dès lors voulant transmettre la tradition de ses pré- 
décesseurs , il appliqua le nom de Telline à un groupe d’espèces dont 
les caractères furent définis rigoureusement, et ces caractères coïnci- 
dent comme nous venons de lé voir, avec ceux des Donaces de Linné. 
Pour être équitables et pour appliquer rigoureusement les lois de la 
nomenclature , les naturalistes auraient dû adopter l’opinion d'Adanson , 
et, malgré l'autorité de Linné, restituer aux Donaces le nom de Tel- 
lines. Si ce changement ne s’est pas opéré , il faut l’attribuer à ce respect 
si naturel , nous dirons même à l’enthousiasme que produisirent les ou- 
vrages de Linné ; on voulut conserver la méthode de ce grand homme 
dans toute son intégrité, et c’est ainsique des travaux du plus grand 
mérite furent longtemps mis en oubli ou négligés , et nous voyons Linné 
lui-même dédaigner d’y aller puiser les plus utiles renseignements. 
Adanson a figuré l’animal d’une Donace , on a pu croire que Linné , au 
moment de publier la 1 0' édition du Systema naturœ , n'avaît pas eu 
connaissance du travail d'Adanson ; mais dans les ouvrages qui suivi- 
rent, tels que le Musœum Ulrice et dans la édition du Systema 
naturœ , Linné ne change rien à ce caractère banal , qu’il met à la tête 
de tous les genres des Mollusques bivalves , animal ïhétis. Assuré- 
ment Linné, en répétant ces mots, pour tous les genres, leur donnait 
non plus une valeur générique , mais une valeur d’ordre et de famille , 
et il eût dû comprendre que pour caractériser des genres d'une moindre 
étendue , il aurait fallu en chercher les moyens dans les particularités 
des animaux en rapport avec les caractères de leur coquille. L’on doit 
être surpris que, trouvant dans l’ouvrage d’Adanson les moyens d’amé- 
liorer l’ensemble de sa méthode , Linné ne les ait pas saisis avec empres- 
sement ; il faut attribuer à cette négligence le peu d’importance que l’on 
attacha par la suite, à l’observation des animaux Mollusques. 
Tel qu’il est caractérisé par Adanson et par Linné , le genre Donace 
est très naturel En prenant l’une après Tautre toutes les espèces inscrites 
par ces auteurs , on n’en trouve qu’une seule ( Donax irus ) qui ne puisse 
rester dans le genre Aussi le genre Donace a été généralement adopté 
sans changement par presque tous les conchyHoIogues ; nous en excep- 
terons cependant Da Costa. Ce naturaliste, dans sa conchyliologie de la 
Grande-Bretagne , a rangé le petit nombre d’espèces des mers d’Europe 
dans tin genre Cumm , dans hjquel il confond plusieurs Vénus, une 
