LES DDNACIDES. 
443 
Vénérupe avec les véritables Donaces. Reproduit plus tard par Hum- 
phrey, dans le Muséum coîonianum , ce genre Cuneus a été repris plus 
récemment par M. Megerle de Mühlfeld, mais en y introduisant d'au- 
tres caractères . de manière à former sous ce nom, déjà ancien et sans 
valeur, un genre démembre des Donaces, et dont nous aurons à parler 
plus tard. 
Poli, comme nous l’avons vu , confondait les Donaces avec les Tel- 
lines, et il a proposé pourxes deux genres réunis le nom nouveau de 
Pero7ïea, 
M. Schumapher, en 1 817-, ayant voulu démembrer le genre naturel 
des Donaces , en détacha les genres Iphigenia, Latona et Meroê\ Nous 
verrons bientôt le peu d'utilité de ces démembrements , lorsque nous 
étudierons dans leur ensemble les caractères du genre. Nous verrons 
aussi pourquoi il est nécessaire de rqjeler en même temps les Capses dé 
Laniarck , fondées sur des caractères d'une très faible importance. 
Adanson , Linné et tous leurs successeurs , ont caractérisé les Donaces , 
non seulement par la forme générale , mais encore par une charnière 
portant des dents latérales. Toutes les espèces de Linné offrent ce ca- 
ractère des dents latérales; mais ’à mesure que le nombre d’espèces 
s’accrut dans les collections , on s’aperçut que les dents latérales étaient 
variables, à peu près comme dans les Tellines, et Lamarck , voulaiit 
séparer toutes les espèces qui ont des denté latérales de celles qui n’en 
ont point , proposa le genre Capse pour ces dernières , se laissant guider 
par des motifs semblables à ceux qui lui avaient iail distinguer les Telli- 
nides dès Tellines. Comme nous le disions au sujet des Tellines , si les 
dents latérales de la charnière disparaissaient brusquement, et si cette 
disparition entraînait en même temps quelques légères modîQcations 
dans les autres caractères génériques , il faudrait assurément conserver 
les genres proposés par Lamarck; mais l’observation prouve qu’il n’en 
est pas ainsi. Dans les Donaces , aussi bien que chez les Tellines , les 
dents latérales disparaissent insensiblement , et cependant tous les autres 
caractères demeurent invariables ; il ne faut donc pas attribuer aux par- 
ties de la charnière , dont nous parlons , plus de valeur qu’elles ne mé- 
ritent. C’est en appliquant , avec plus de rigueur encore les principes 
de Lamarck, que M. Schumacher en est venu à multiplier les genres 
bien au-delà des besoins; et en agissant ainsi , loin de porter la clarté 
dans la méthode, il y jette de l'incertitude, par rimpossiWlité où l’on 
est de placer dans un de ses trois genres, les espèces à' caractères 
ambigus et qui servent de transition entre eux. 
Nous devons examiner maintenant comment les divers naturalistes 
