45 O TREUIÈME FAMILLE. 
des Cylhérées. Dans tous les cas , si le groupe des Capses doit reulrer 
dans les Donaces, celui des Méroe devra en sortir. 
Sous le nom de Donax irregularis^ M. Basterot a fait connaître une 
coquille très singulière, pour laquelle M. Desmoulins a proposé le genre 
Grateloupia. Nous avions pensé d’abord à rapprocher cette coquille des 
Donaces, mais un nouvel examen nous fait partager Topinion de M. Gray, 
qui transporte les Graleloupies dans le groupe des Cylhérées. C'est en, 
traitant de la famille des Vénus que nous aurons a nous en occuper. 
Toutes les Donaces sont des coquilles essentiellement marines, vivant 
loin des eaux douces, sur les plages basses et sableuses ; elles se propgb 
gent en très grande abondance. Vivant de la môme manière que les 
Mésodesmes, elles creusent le sablo avec rapidité et s’y enfoncent per- 
pendiculairement. Pour se mouvoir, elles emploient les mêmes mouve- 
ments que les autres Mollusques, qui, habitués à vivre dans le sable, 
s'y creusent une demeure au moyen de leur pied. Ce sont, en général, 
des coquilles d'une taille médiocre, dont la forme, aplatie en coins, est 
très propre à favoriser les mouvements de l’animal dans les lieux qu’il 
habite. 
Le nombre des espèces fossiles est peu considérable, car il faut déh-; 
uitivemeut rejeter du genre toutes ces Douacites dos paléontologistes; 
elles se distribuent aujourd’hui dans des genres très dilVérents dos vé- 
ritables Donaces. Les unes, de Brongniart et de plusieurs' autres géo- 
logues, sont des Pholadomyes; les autres, de MM. Schlotheini, Hermann, 
Zenker, etc., sont des Trigonies; enün, à l'exception d'une seule, con- 
statée dans le Lias par MM. Dunker et Meyer, toutes les espèces men- 
tionnées dans les terrains inférieurs aux terrains tertiaires doivent être 
déBnitivement ri^etées du genre Donax. 
Le Donax securiformiSy de M. Dunker, présente tous les caractères 
d’une Donace^ il est tronqué postérieurement , son côté antérieur est. 
étroit et cunéiforme, le ligament était petit , .ailaebé à des nymphes 
courtes., la charnière est celle des Donaces proprement dites, car cll^ 
porte des dents latérales. Les impressions musculaires sont celles des 
Donaces, mais malheureusement les figures ne représentent pas i’im- 
pressiou palléale. Voilà donc une espèce, de Donace dans la formation 
basique, et depuis son apparition dans les couches inférieures du terrain 
jurassique le genre disparaît dans toute l’énorme série des, terrains ju-; 
rassiques et crétacés, ,pour apparaître de nouveau avec les terrains, 
tertiaires inférieurs , se propager en petit nombre dans les terrains 
moyens et supérieurs, et, enlin, prendre dans la nature actuelle un dé-; 
yeloppement qu'il n’avait jamais eu auparavant. Cependant M. Kc^emer 
