LES LITHOPHAGES. 
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considérant , non sans quelque raison , cette propriété de perforer, 
comme d’une faible valeur, comme un accident qui se reproduit dans 
d’autres familles; tandis que Lamarck, au contraire j attachait. à cette 
faculté perforatrice une grande importance. Quant aux Saxicaves , 
M. Gray en fait, une famille sous le nom de SavCtçawdœ. Apparemment 
guidé par des faits qui nous sont inconnus, l’auteur éloigne les Saxi- 
caves. des ^strochènes, et les place à la fm du second ordre des Ciado- 
podes., à la suite de deux groupes qui représenteraient, assez bien les. 
anciennes Erycines de Lamarck, c’est-à-dire contenant le genre Pu- 
roiiia, Kellia , Montacuta, Lepton , etc. Assurément, dans ce nouvel 
arrangement de M. Gray, les Saxicaves ne son,t pas à leur place. 
D’après ce que nous venons d’exposer,, plusieurs opinions sont en 
présence au sujet de la famille des Lithopliages de Lamarck. Si quel- 
ques conçhyliologistes la conservent dans son entier, quelques autres 
l’aaéantiss.ent complètement; il. en est d’autres, onûn , qui ont compris 
qu'oUe devait être réformée; mais les uns ont voulu ou distraire le 
genre Saxicave , tandis que d’autres ont voulu en éloigner les Vénérupes. 
Entre toutes ces opinions , quelle est celle que doit choisir le zoologiste , 
qui connaît tous les faits nouveaux , acquis à la science depuis la publi- 
cation des travaux de Lamarck, de Cuvier et des autres naturakstes 
que nous avons cités? Il est évident, comme nous l avons déjà. indiqué 
sommairement tout à l’heure, que le genre Saxicave est celui qui 
s’éloigne le plus des Pélricolcs et des Vénérupes ; mais, une fois ce genre 
écarté de la famille des Lithophages, cette famille doit-elle subsister? 
Telle est la question que noua avons à examiner. 
Pour répondre à la question que nous, venons de poser, il faut donc 
comparer les animaux et les coquilles des trois genres. .Nous dirons 
d’abord : les Pétricoles et les Vénérupes se ressemblent par les traits 
principauxde leurorganisation ; ainsi danslesunset les autres le manteau 
est médiocrement ouvert en avant cl en bas pour le passage d’un pied 
étroit, allongé., très pointu au sommet. Dans les Vénus, le manteau est 
plus largement ouvert, le pied est beaucoup plus grand , plus aplati et 
plus large; dans les Pétricoles, le manteau se prolonge en arrière en 
deux siphons complètement disjoints ; dans les Vénérupes, ces organes 
sont réunis dans une partie do leur longueur. Mais chez ces animaux le 
siphon branchial est garni sur son bord d’une rangée de tentacules 
branchus, inégaux , qui s’inclinent au-devant de l’ouverture et forment 
un véritable tamis , à travers les mailles duquel le liquide ambiant est 
obligé de passer avant d’entrer dans. la. cavité du manteau. Quant au 
siphon anal , U est différent;, il est simplement Lenlaculé chez les Pétri- 
