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les roches dont il est question , on reconnaît que leurs éléments sont 
solidement agrégés au moyen d’une matière calcaire ; ces grès font 
effervescence avec les Acides , et on comprend que le Mollusque , en 
dissolvant le calcaire , désagrégé les éléments de la roche et parvient 
ainsi à s’y creuser une demeure. 
Les Mollusques perforateurs se montrent partout dans des roches 
calcaires, et ce fait , d'une grande importance , tend déjà à prouver que 
ces animaux n’agissent pas mécaniquement , mais possèdent des agents 
de dissolulion, qui, quoique non constatés par la chimie, ne peuvent 
être contestés par ceux des naturalistes qui ont observé ces Mollusques 
pendant leur vie. Une autre remarque générale doit être faite à ce sujet. 
Si les Mollusques perforateurs creusent les pierres à l'aide d’un moyen 
mécanique, la nature ne leur en a pas donné d'autre que leur coquil le, 
il faudrait donc que les coquilles de ces animaux fussent spécialement 
plus dures, plus épaisses, plus résistantes , car un corps destiné à en 
user un autre doit être le plus dur; il faut l'acier pour limer le fer, il 
faut un calcaire très dur pour en entamer un plus tendre. Ëh bien , les 
coquilles perforantes sont généralement minces et fragiles sufQsam- 
ment protégées par les corps solides qu'elles habitent, elles n'ont pas 
cette épaisseur, cette solidité nécessaire à la déCense et à la conservation 
des coquilles libres. Elles sont si peu faites pour creuser un trou par le 
frottement, qu’à peine si elles pourraient égratigner, en se brisant, la sur- 
face d’un calcaire tendre. A plus forte raison elles ne pourraient atta- 
quer ces calcaires durs et compactes, qui, dans un grand nombre de 
points de la Méditerranée, par exemple, servent d'abri à la Moule 
lithophage, aux Pétricoles et aux Vénérupes. il serait impossible à 
l’homme, le plus adroit et le plus exercé , de creuser un trou dans un 
calcaire tendre à l’aide des valves d’une coquille perforante; il les verra 
se briser dans ses mains , et dès |e premier contact se trouveront usées 
et détruites ces lines aspérités , qui souvent couvrent la surface de ces 
coquilles et que l'on voit conservées jusque dans les individus les plus 
vieux. 
Le trou creusé par un Mollusque , ayant à peu près la forme de la 
coquille et présentant presque toujours une section iransverse circu- 
laire, on s’est imaginé que cet animai agrandissait son trou par un 
frottement rendu plus efficace au moyen d’un mouvement rptatoire pen- 
dant lequel il se pousse contre les q)arois du trou qu’il veut agrandir ; 
mais on n’avait pas fait attention à un foit très important , que |e pre- 
mier nous avons signalé. Certaines Pétricoles sont immobiles dans four 
trou , ou ne peuyenj; y exercer que de très faibles mouvements , car la 
