LES LITHOPHAGES. 
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dant pour se placer devant l'ouverture du siphon anal et se souder a 
son pourtour ; aussi dans ce genre, comme dans tous ceux que nous 
avons examinés jusquMcî, la cavité du siphon anal, complétée par l’or- 
gane branchial , n’a aucune communication avec la grande cavité du 
manteau. * 
L’extrémité antérieure du feuillet branchial interne se rétrécit assez 
subitement en un bec aigu, que l’on voit se prolonger jusque vers la 
bouche, en se plaçant entre les palpes labiales. 
Nous avons fait remarquer dans d'autres genres la disposition parti- 
culière des valvules du manteau et de celles qui forment plus ou moins 
complètement l’ouverture intérieure du siphon branchial. Dans les Pé- 
Iricoles, la valvule' palléale n’existe pas, mais une valvule très large, 
circulaire et percée vers le centre , couvre l'ouverture interne du siphon 
branchial; lorsque l’on parvient à examiner, sur l’animal vivant, les 
mouvements quelquefois rapides de cette valvule, iis peuvent se com- 
parer à ceux de la pupille de l'œil des animaux vertébrés. 
Cette description abrégée que nous venons de présenter de l’animai 
des Pétricoles s’applique exactement à nos espèces de la Méditerranée 
et de l’Océan, européen. Nous avons retrouvé de semblables caractères 
dans les espèces allongées et cylindriques qui proviennent des mers de 
l’Amérique méridionale. Mais nos observations faites sur des animaux , 
plongés sans précaution dans une liqueur alcoolique, nous laissaient le 
désir de voir des Bgures de ces animaux vivants. Nous espérions les 
voir dans l’ouvrage de M. d'Orbigny, Pot/age dans V Amérique méri- 
dionale; mais noos avons été singulièrement déçu , en ne trouvant dans 
cet ouvrage que des figures d’une malheureuse insuffisance. Il semble 
que les animaux, observés par M. d’Orbigny, ont été découpés par la 
nature dans le métal le plus dur; il semble aussi qu’on n'oserait les 
toucher sans être blessé par leurs contours tranchants ou piquants ; 
aussi le scalpel de l’auteur, arrêté sans doute par une résistance inac- 
coutumée, a à peine détaché un petit lambeau du manteau-, pour laisser 
apercevoir quelques portions des organes que cache celte enveloppe 
générale. Il est résulté de cette timidité de la dissection, que les figures 
de M. d'Orbigny n'apprennent rien de plus que ce que l'on savait déjà. 
Ce que nous venons d’exposer de l’animal des Pétricoles , nous donne 
la preuve que ce genre constitue en réalité un type bien distinct parmi 
les Mollusques de la même clasâe. Si le manteau est épais , comme 
dans les Saxicaves, il déborde la coquille, et par là il diffère de tous 
les autres genres connus. Son ouverture antérieure, un peu plus grande 
que dans le genre que nous venons de citer, est beaucoup plus petite 
