LES LITHOPHAGES. 
499 
ayaient réformé le genre qui nous occupe , comme nous le proposons 
actuellement , il est à présumer qu’ils auraient consenti à le conserver 
dans leurs méthodes et à l’associer aux Pétricoles , pour constituer avec 
lut la famille des Lithophages. 
Si nous reprenons l’histoire du genre Vénérupe , nous verrons Linné 
en associer une espèce avec ses Donax; bientôt après Ghenmilz en fît 
connaître d’autres espèces, mais il les confondit parmi les Vénus. Da 
Costa , dans la CouchyUologie des îles Britanniques , institua un genre 
assez informe sous le nom de Cuneus , dans lequel il mélanga les Venus 
et les Donax t et il entraîna le Donax irus de Linné. Un assez grand 
nombre des naturalistes qui écrivirent après ceux que nous venons de 
citer distribuèrent les espèces en partie dans les Donaces et en partie 
dans les Vénus. Quelques auteurs seulement adoptèrent les genres de 
M. Fleuriau de Bellevue ; plus tard presque tous les conchyliologues 
de ce siècle , et Cuvier lui-même , admirent le genre Vénérupe, Ce 
genre resta dans les méthodes jusqu’au moment où M. Sower.by, recon- 
naissant la plus grande ressemblance entre le Venus litiiophaga et ses 
Püllastra , proposa de supprimer les Vénérupes, ce qui fut adopté par 
un certain nombre de personnes. Cependant , ainsi que nous le disions 
tout à l'heure, avant d’accepter cette suppression , il fallait s’assurer 
si d’autres Vénérupes ne présenteraient pas de caractères propres à les 
faire maintenir dans un genre distinct. Pendant notre séjour dans l’Al- 
gérie , nous avons voulu comparer les animaux du Venerupis irus avec 
ceux des Püllastra , et nous avons observé quelques différences que 
nous allons exposer tout à l’heure. 
Trois phases distinctes partagent nettement l’histoire du genre Véné- 
rupe ; quoiqu’elles empiètent les unes sur les autres , elles se recon- 
naissent avec facilité. Pendant la première, les opinions de Linné et de 
Chemnitz dominent; les Vénérupes sont distribuées entre les Donaces et 
les Vénus. Celte pllase, très longue, se prolonge longtemps après que 
d'autres opinions ont surgi ; sa dernière manifestation a lieu en 1 , 
dans V Index testaceologicus de Wood, ouvrage dans lequel la méthode 
linnéenne est suivie en toute rigueur. La seconde phase commence avec 
Lamarck, au moment où il crée le genre Pétricole, et avec RI. Fleuriau 
de Bellevue, lorsque ce savant observateur publia son mémoire plein 
d’intérêt sur les Mollusques perforateurs ; ainsi au commencement de 
ce siècle, les opinions précédentes furent peu à peu abandonnées et 
remplacées par celles de Lamarck surtout, qui durent leurs perfection- 
nements successifs à l’excellent travail de M. Fleuriau de Bellevue. 
Enfin, la troisième phase est toute récente ; elle est due à MM. Gray 
32 * 
