5oo QUATORZIÈME FAMILLE . 
et Sowerby, qui disloquèrent la famille des Lithophages dé Lamarck , 
et introduisirent les Vénérupes dans la famille des Vénus , et jusque 
dans le genre Vénus lui-méme. On concevra facilement comment des 
opinions mixtes se sont formées aux dépens des trois principales que 
noüs venons d’exposer; Il n’ést pas nécessaire de les reproduire ici , 
puisque nous les avons mentionnées en traçant T histoire des deux genres 
qui précèdent. Nous avons préféré une de ces opinions mixtes, parce 
qu’elle nous semble S'accorder mieux avec les faits connus jusqu'ici. Si 
l’on a compris parmi les Vénérupes quelques véritables Vénus , il faut 
les en faire sortir, et ne conserver dans le genre que celles de^ espèces 
qui se distinguent des Pétricoles et des Vénus. 
Les Vénérupes soûl des coquilles qui vivent à la manière des Saxi- 
caves ; les unes perforent les pierres * les autres se logent dans les fentes 
des rochers, et se suspendent par 'un byssus; elles sont ovales ou 
oblongues, souvent subglobuleuses; leur test est plus épais et plus 
solide; leurs valves sont mieux formées que chez les Pétricoles , pres- 
que toutes sont ornées de plis ou dé lames iransverses et de stries lon- 
gitudinales; leur épiderme est peu apparent: en cela ces coquilles se 
rapprodient plus des Vénus que des Pétricoles. Les valves sont assez 
régulières, surtout dans les espèces perforantes; celles qui vivent dans 
les fentes des rochers 5 e ressentent souvent de la gêne qu’elles y éprou- 
vent , et leur coquille est divetsiforme. Les bords des valves sont épais , 
souvent crénelés. Les crochets sont plus ou moins saillants , selon les 
espèces; ils s’inclinent en avant, où l’on trouve quelquefois une lunule 
nettement circonscrite. 
La charnière se rapproche beaucoup de celle des Pullasira; elle con- 
siste en trois dents cardinales, rapprochées , presque parallèles, suppor- 
tées par une lame cardinale plus large et plus épaisse que dans les 
Pétricoles ; dans quelques espèces perforantes , les dents cardinales sont 
plus divergentes , et il arrive que la dent antérieure est séparée des 
deux autres par une échancrure de la lame cardinale. Le ligament est 
externe; il est semblable à celui des Vénus ; il s’attache à des nymphes 
enfoncées sous un bord saillant du corselet. 
Les impressions musculaires sont en proportion plus grandes que 
celles des Pétricoles ; elles sont plus écartées entre elles , se rapprochant 
davantage des extrémités des valves. L'impression antérieure est ovale, 
allongée , elle occupe la plus grande partie de la hauteur du côté anté- 
rieur. L'impression postérieure est suborbiculaire , elle partage le côté 
postérieur en deux parties presque égales. Quoique assez éloignée du 
bord , l’in^pression palléale lui reste parallèle , elle quitte l'extrémité du 
