5o6 \^Ul>'2ïÈMk FAMILLE, 
petite, ovale, transverse, garnie de lèvres courtes et étroites 
se prolongeant de chaque côté en une paire de palpes médio- 
cres, triangulaires, un peu plus longues que larges. Feuillets 
branchiaux grands, aplatis, subquadrangulaires, appliqués Tun 
sur l’autre et se réunissant en arrière du pied. 
Coquille libre, régulière , close , dents cardinales de deux à 
quatre, quelquefois une seule dent latérale, ligament court, 
extérieur.' Deux impressions musculaires grandes et écartées. 
Une impression palléale, parallèle au bord inférieur et offrant 
en arrière une sinuosité médiocre ovalaire le plus' souvent 
triangulaire et oblique. 
GENRES. — Pxdlastra^ Venus, Gratelowpm.Cyiherea, Thetis, 
Dosinia, CyçUna. 
Le mot Conque^ que nous conservons pour l’appliquer aujourd’hui à 
une famille asspz réduite de Mollusques acéphales , était employé au- 
trefois d’une manière beaucoup plus générale^ Les anciens Conchylio- 
logues donnaient le nom do Conque à toutes les coquilles bivalves 
indistinctement et même à un certain nombre de coquilles univalves , 
en restreignant l’étendue de cette dénomination au moyen d'épithètes 
particulières. Dans ses divers essais de classification , Linné adopta la 
dénomination de Conque , mais il l'appliqua uniquement aux coquilles 
bivalves, auxquelles il joignait les coquilles multivalves. La science, 
successivement enrichie de nouvelles découvertes, ne pouvait conserver 
très longtemps des dénominations aussi vagues, et Lamarck y substitua 
celle de Conchifères pour désigner tous les animaux à coquilles bivalves, 
et Cuvier celle de Mollusques acéphalés , distinguant ainsi, par un choix 
heureux du nom , tous ceux des animaux qui n’ont pas une tête ap- 
parente. 
Lorsque Lamarck divisa les animaux en familles naturelles , il pro’ 
posa dans la classe des Acéphalés une famille particulière sous< le nom 
de Conques ; cette famille est celle dont nous allons nous occuper. 
Elle subit d'abord quelques modifications dans les mains de son auteur, 
et d’autres zoologistes, en l’adoptant ensuite, lui firent éprouver des 
changements considérables qu’il ne sera pas sans intérêt de rapporter 
brièvement. 
Dans l’origine ( Philosophie zooioqiqtie ), la famille des Conques ren- 
