LES CONQUES. 
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Poli par des observations directes, nos opinions furent successivement 
modifiées, et nous aperçûmes la possibilité de constituer quelques bons 
genres aux dépens des Vénus. En effet, d’un côté, nous voyons des 
animaux ayant les siphons réunis à la base, divisés au sommet dans le 
tiers ou la moitié de leur longueur, et d’un autre, des animaux ayant 
leurs siphons réunis dans toute leur longueur. Voilà donc deux groupes 
parfaitemeilt distincts i dans l'un se rangent les Venus et les Pullastra , 
dans l’autre les Cythérées et les Arthémis. Mais une grande difficulté 
se présente au sujet des Cythéréesj car quelques unes, telles que le 
Cytherea chione , ont les siphons réunis dans toute leur longueur, tandis 
que d’autres, en conservant une charnière identiquement semblable, 
ont les siphons désunis au sommet. Nous citerons le Cytherea venetiana , 
par exemple. Auquel des deux caractères devra-t-on donner la préfé- 
rence? Si , à l'exemple de Lamarck, on se laisse guider par les carac- 
tères de la coquille , il est évident que Ton entraînera parmi les Cythé,- 
rées deux sortes d’animaux qui se distinguent parfaitement. Si, an 
contraire, on veut décider la séparation des espèces d'après les carac^ 
tères des siphons, il faudra donc attendre que les animaux de toutes les 
espèces soient connus avant de pouvoir les classer, ce qui laissera de 
l’incertitude pour bien des années encore dans cette partie importante 
de la classificalion. Nous disons très importante , non à cause du nombre 
des genres, mais parce qu’ils sont extrêmement riches en espèces; que 
ces espèces se distribuent dans toutes les mers, et, à l’état fossile, des- 
cendent dans un assez grand nombre de formations. Sans perdre de 
vue Vd Paléontologfe pratique , il est indispensable d'indiquer d’abord là 
valeur des genres et de les circonscrire au moyen de caractères , qui 
ne permettent aucune ambiguïté. La difficulté que nous venons de sou- 
lever resterait insoluble si l’on voulait persister d’une manière absolue 
dans Tune ou Lautre opinion. Dans l’intérêt bien entendu de la science , 
nous croyons devoir admettre un genre Cylhérée, essentiellement ca- 
ractérisé par les coquilles, et néanmoins solliciter de la part des obser- 
vateurs le plus grand nombre possiblè de renseignements sur les ani- 
maux de toutes les espèces de ce genre. Il viendra, sans doute, un 
moment où pourront se concilier des caractères qui aujourd’hui sem- 
blent se contredire. 
M. d’Orbigny, à la famille de Conchacées de Lamarck, a substitué 
celle des Vénusidées dont il a emprunté le nom à M. Gray, se réservant 
le droit bien naturel de l’arranger suivant ses propres idées de classi- 
fication. Nous trouvons trois genres seulement dans cette famille de 
M. d’Orbigny; les Pétricoles, les Vénus et lesThétis. Nous avons dit 
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