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QUINZIEME FAMILLE. 
précédemment pourquoi les Pétricoles doivent rester dans la famille des 
Lithophages ; quant au genre Vénus , M. d’Orbigny lui rend à peu près 
Télendue que lui avait donnée Linné, c’est-à-dire qu’il y réunit leà 
genres Cytiterea et ÂJ'themis. Par une conséquence naturelle# M. d'Or- 
joint aux Vénus tous les genres qui en ont été démembrés par 
Schumacher. Quant au genre Thetis , nous en traiterons un peu plus 
tard; seulement il faut remarquer une sorte de contradiction entre la 
classification de M. d’Orbigiiy et les faits dont il a donné connaissance 
dans son Histoire des Mollusques de l’Amérique méridionale. En effet-, 
M. d’Orbigny a connu les animaux des trois genres qu’il rassemble ; il 
dit lui-même que le$ uns ont les siphons disjoints, les autres à. demi 
réunis, et enfin d'autres les ont réunis dans toute leur longueur t il 
semble dès lors qu’il était facile à M. d'Orbigny de grouper en trois 
genres les animaux dont il parle ; mais comme les caractères dos siphons 
ne s’accordent pas avec ceux des coquilles, il donne la préférence à 
Ces derniers, contrairement aux principes qui l’ont guidé dans d'autres 
parties de sa classification. ^ 
Il est aujourd’hui hors de doute , d’après les observations de M. Phi- 
lippi, auxquelles nous pouvons ajouter tes nôtres, que le genre Astarte 
ne doit pas rester dans la famille des Vénus, ün manteau complète- 
ment ouvert, un pied fendu, l'absence des siphons; tous ces caractères 
reportent ce genre dans la famille des Cardites. 
Pour terminer Thisloire de la fandlle des Conques.de Lamarck, il 
nous reste à examiner la classification nouvelle, proposée par M. Gray, 
dans la 15® partie des Procès*verbaux de la Société zoologtgjte de Lon~ 
dres. Et d’abord pourquoi M. Gray commence-t-il la classe des Con- 
chifères -par la famille des Vénéridesî Nous avouons ne pouvoir le 
deviner. Jusqu’ici tous les classificateurs , quels que soient les principes 
de leurs méthodes , ont toujours été entraînés par la nature des choses 
à placer la famille des Vénus vers le milieu de la série des Mollusques 
acéphalés dimyaires. Que l’oii prenne la méthode de Cuvier ou celles 
qui en découlent, qu’on la compare à celle de Lamarck et de ses disci- 
ples, et dans l’une et l’autre la famille des Vénus est vers le centre du 
grand groupe des acéphalés dimyaires ; quels que soient les caractères 
que l’on choisisse pour fonder l’ordre méthodique, il en résulte toujours 
ce fait remarquable, que les Vénus se rangent naturellement à la place 
que presque tQus les naturalistes leur assignent. Ainsi , ni dans les 
animaux , ni dans leurs coquilles , nous n’apercevons les raisons qui ont 
déterminé le savant anglais dans le choix de sa nouvelle méthode ; et si 
ce zoologiste possède de nouveaux éléments de classification fondés sur 
