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Les bords des valves sont ordinairement simples , épaissis , et lorsque 
les valves sont jointes , il n’exisle aucun entrebûillement , soit en avant , 
soit en arrière. Les Vénus, couvertes de stries longitudinales, ont 
quelquefois les bords finement crénelés ; il y a même un petit groupe 
d’espèces , chez lesquelles le bord dorsal porte des stries obliques dans 
le voisinage de la charnière. Le lest, dans les coquilles de la famille des 
Conques , est généralement épais et solide; une espèce de Vénus, ayant 
le test très mince , présentant une exception presque unique , M. Gray 
a cru devoir en faire un genre particulier sous le nom de Clementia. La 
surface interne n'est jamais nacrée ; le plus souvent elle est d’un blanc 
pur ; mais il est des espèces qui se distinguent par des couleurs bril- 
lantes et variées , qui se montrent à l’intérieur de leurs valves. Cette 
coloration intérieure se manifeste aussi bien chez les Cythérées que chez 
les Vénus; elle se rencontre aussi, mais plus rarement, dans les 
Dosinies. Sur la surface interne se trouvent deux impressions muscu- 
laires , assez grandes , situées l’une et l’autre dans la région dorsale ou 
supérieure. Une impression palléale accompagne le bord ventral, le 
suit parallèlement et se contourne en arrière en- une sinuosité qui est 
plus souvent courte , subtrigone, quelquefois ovalaire et subhorizontale, 
comme dans les Pullastra, d’autres fois oblique de haut en bas, comme dans 
les Dosinies et les Cythérées. Cette sinuosité diminue progressivement 
dans une série d’espèces , et on la voit disparaître entièrement dans le 
Cytherea scripta , par exemple ; et c’est pour cette raison quo M. Schu- 
macher a fait de cette espèce le type d’un genre Circe , conservé par 
M. Gray. Danslo groupe des Vénus, un phénomène semblable se pré- 
sente, et nous y avons attaché d’autant moins d’importance, qu’ayant 
examiné les animaux de quelques espèces dépourvues de sinuosité, 
nous les avons trouvés en tout semblables à ceux des autres Vénus. Nous 
admettons dans la famille des Conques le genre Thétis de Sowerby ; 
noos le considérions autrefois comme un groupe particulier des Vénus. 
Ce genre a été distingué par la forme toute particulière que présente 
l’impression du manteau. Cette impression, au lieu de suivre une ligne 
oblique, comme dans les Vénus et dans les Cythérées , remonte presque 
perpendiculairement vers la région des crochets; elle est très large à la 
base, pointue au sommet, et elle semble s'éloigner de tout ce qui est 
connu dans le type des Vénus. Cependant on admet dans le genre 
Vénus une coquille très intéressante , nommée Tenus incompîa par 
M. Philippi, et dans laquelle la sinuosité palléale présente la plus 
grande analogie avec celle des Thétis. C’est par ce fait que nous répon- 
ilons à la question de M. d’Orbigny, qui, dans sa Paléontologie fraii- 
