LKS CONQUES. 
55 ï 
Il est assez remarquable de rencontrer un si petit nombre de 
Vénus dans le terrain tertiaire inférieur, si riche d’ailleurs en es- 
pèces d’autres genres. Nous ne connaissons jusqu’ici que huit espèces. 
Quatre, les Venus turgidulaj puellata, textuel scobinellatUj sont propres 
au calcaire grossier ; deux autres , obliqua et solida se montrent plus 
particulièrement dans les sables moyens de Beauchamps, Auvers, Sen- 
lis, etc. La septième espèce n’est pas du bassin de Paris, elle est de la 
Belgique ; mais il reste des doutes à son sujet. M. Nyst, qui le premier 
on a donné la description, n’en a pas vu la charnière. Ce naturaliste n’a 
eu à sa disposition qu’un seul individu qu'il était impossible d’ouvrir. 
La huitième espèce, le Venus merassata^ Sow., est très intéressante; 
non seulement elle offre l'analogie la plus grande avec une espèce vi- 
vante, Cytfierea c/trma, Lamk., mais encore appartenant aux sables 
supérieurs du bassin de Paris ; elle se montre dans un grand nombre de 
lieux situés à d’assez grandes distances. 
Le Venus incrassala est l’une de ces espèces qui , indépendamment 
des trpis dents cardinales, ont un rudiment de la dent latérale antérieure 
des Cythérées. Elle est du nombre de ces coquilles ambiguës que l’on 
pourrait aussi bien admettre dans un genre que dans l’autre. Il en est 
de même à peu près du Cytherea citrina de Lamarck ; seulement la dent 
latérale est un peu plus grosse encore, ei c’est là la seule différence que 
l'on aperçoit entre l’espèce vivante et la fossile. Cela suffit-il pour les 
séparer? Nous pensions que non autrefois, lorsque nous n’avions qu’un 
seul individu vivant à comparer à quelques individus fossiles; nous 
disons oui, aujourd’hui que nous avons examiné un grand nombre d’in- 
dividus et que nous leur avons observé constamment cette différence. 
Nous le répétons dans cette occasion, l’importance des caractères spé- 
cifiques ne se mesure pas à leur grandeur apparente, mais à leur con- 
stance. 
Cette espèce ne se rencontre pas seulement en Angleterre et en France, 
elle existe aussi en Belgique , à Klein spauwen et dans quelques autres 
localités analogues. D'une variété plus petite M. Nyst en a fait une es- 
pèce sous le nom de T chms iiicrassaloides ; il suffira de la joindre au 
type de l’espèce. Le Venus incrassala a encore été trouvée dans les 
terrains tertiaires de la Westphalie, ainsi que dans ceux des environs 
de Magdebourg. M. Goldfuss ne la reconnut pas et la figura sous le nom 
de Venus suborhiculahSy nom qui a été adopté par M . Pbilippi dans son 
Catalogue des fossiles de Magdebourg, inséré dans le Palœontographîca 
de M. Meyer. M. Agassiz, privé de matériaux suffisants , ne la re- 
connut pas non plus et la décrivit de nouveau sous le nom de Cytherea 
