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HUITIÈME FAMILLE. 
La famille des Mactracées est la septième de l’ordre des Cardiacées; 
elle contient cinq genres qui, même à l’égard des caractères de coquilles, 
ont peu do rapports entre eux. Ce sont les Érycines, les Madrés, les 
Ligules, comprenant une partie des Amphidesmes de Lamarck, les La- 
vignoDS genre de Cuvier proposé pour la Chama piperata des anciens 
naturalistes et Onguline, mais avec doute. Le genre Lutraire commence 
la famille des Myaires qui, elle-mèmo, est la première de l'ordre des 
Enfermés. Férussac conserve les rapports généraux ; il diffère de Cuvier 
par des détails d’une moindre importance. 
M. de Blainville, dans sa Méthode pom la partie des Alollusques dont 
nous avons à nous occuper, propose un arrangement peu différent de celui 
de Cuvier. Les "Mactres, placées entre les Cyprines et lesÉrycines, font 
partie de l’immense famille des Conchacés, tandis que les Lulraires, 
sous le nom de Lutricoles. sont entraînées loin de là dans la famille des 
Uyloridcs. Ces deux familles, dans leur ensemble, se rapprochent 
beaucoup de celles nommées Cardiacés et Enfermés par CuVier. Comme 
on le voit, le savant auteur du TraHé de malacologie s’est laissé guider 
par des principes analogues à ceux que Poli et Cuvier ont mis en pra- 
tique dans leurs ouvrages. 
Lorsqii'en 1830, nous publiâmes la suite du Diclionnaire des vers de 
r Encyclopédie méthodique, nous cherebions à concilier deux faits qui 
semblent se repousser, et dont l'un eût pu être contesté dan$ sa valeur, 
si nous avions eu alors, comme aujourd'hui, les moyens d’en -vérifier 
roxactitnde. D'un côté, nous voyions, delà manière la plus évidente, 
Velablir une transition insensible entre les Mactres et les Lutraires, 
et i! nous semblait impossible de déterminer la limite nette et tranchée 
<los deux genres. D’uii autre côté, nous plions obligé d’admettre, avec 
Poli. Cuvier, de Blainville. l’analogie qui existe, plus en apparence 
i[u'en réalité, entre les animaux des Mactres et celui du CytHerea 
rhione. Nous apercevions cette contradiction choquante d’un animal , 
ayant des rapports avec un groupe , tandis que sa coquille en a de non 
moins certains avec un autre groupe. Nous avons été entraîné par là 
à considérer les .Mactres comme un genre transitoire formant un em- 
branchement latéral entre le type des Venus et celui des Myes; et néan- 
moins, dans l’ordre linéaire, nous préférions rapproclier les Mactres 
des Lutraires, et comprendre ces deux genres dans la famille des Mac- 
tracées, Aujourd'hui s’effacent les difficultés que nous éprouvions alors. 
Nous avons ou vivants le.s animaux des Mactres et des Lutraires; nous 
avons fait l’anatomie des uns et des autres, et nous avons reconnu entre 
eux beaucoup plus d’analogie qu'on ne l’avait cru autrefois; nous nous 
