Hl lTIEMK FAMÏLLK. 
ajS 
autres caractères. Dans d’autres .espèces , telles que le Alactm strialella 
do Lamarck , la dent cardinale se montre à l’état rudimentaire ; il arrive 
môme que l'un de ses côtés se confond avec les commencements de la 
dent latérale aiUéricurc. Dans le Maclra elongaia de'MM. Quoy et Gay- 
mard, les dents cardinales ont subi une forte compression, ce qui les 
fait ressembler à celles deqvielquos Lutraires. C’est principalement dans 
les coquilles dont le test s’apaissit avec l’âge, que se montrent les mo- 
difications dont nous venons de parler. Celles qui sont minces ont la 
dent cardinale plus lamelleuse et d’une grosseur plus constante. La 
fossette du ligament peut être comparée à celle des Lutraires; car, dans 
le plus grand nombre des- espèces , le bord do ce cnilleron est saillant 
dans l'intérieur des valves , ce qui donne au ligament une plus grande' 
surface pour s’attacher. Dans quelques espèces , telles que le Mactra 
heîvacea, par exemple, le cuilleron ne dépasse pas le bord cardinal; 
mais alors celui-ci devient largo et très proéminent au-dessus de la cavité 
des crochets. La fossette du ligament est (oujours triangulaire, un peu 
oblique d’avant en arrière. Le sommet s’enfonce jusque vers la pointe 
des crochets , et , dans quelques espèces , il est possible d’en suivre la 
cavité jusqu'à son commencement. Dans le Macira Spengleri, le cuüle- 
ron , au lieu de s’avancer horizontalement sur le bord cardinal , s’en- 
fonce obliquement jusqu’au sommet des crochets , et dans toute salon- 
gueur il reste ouvert, de manière à se montrer à l’extérieur, au moyen 
d’.uuo fente également triangulaire. Si , par artifice , on venait à rompre 
la lame calcaire , peu épaisse , qui recouvre dans les autres Mactres une 
partie du sommet du cnilleron , on obtiendrait une disposition analogue 
à celle du Mactra Spengleri, ce qui prouve le peu d’utilité du genre que 
M. Gray a voulu établir pour cette espèce. Le ligament implanté dans 
les cuillerons est épais , très solide, et il remplit exactement les cavités 
qui le reçoivent. Les dents latérales sont constantes chez les Madrés ; 
seulement elles varient dans leur longueur. Citez quelques espèces, elles 
sont presque rudimentaires , et en cela elles ressemblent à celles des 
Lutraires. Dans le plus grand nombre de ces coquilles, les dents latérales 
sont grandes, aplaties, lamelliformes, simples sur la valve gauche , 
doubles sur la valve droite. Presque- toujours ces dents latérales sont 
lisses; chez quelques espèces , toiles que le J/ac/m soh'rfa, par exemple, 
elles sont striées perpendiculairement; Ces dents occupent une partie 
notable des bords antérieur et postérieur de la coquille. 
Nous avons déjà fait remarquer que, dans les Lutraires, le ligament 
est absolument interne; il l’est également chez la plupart des Madrés. 
Il en existe cependant quelques unes où il y a dès rudiments d’un liga- 
