LES MESODESMIDES. 
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verses ; toutes les autres sont lisses ; presque toutes les espèces connues 
sont blanchâtres , grisâtres ou légèrement transparentes comme de la 
corne. Une seule espèce, celle de POcéan d'Europe , est ornée de cou- 
leurs vives et variées. Les bords des valves sont simples, minces et 
tranchants; ils s’épaississent assez subitement vers l’intérieur; ils se 
joignent exactement dans toute la circonférence; ils ne présentent 
jamais ces fines dentelures que Ton rencontre dans presque toutes les 
Donaces. Les crochets sont généralement médiocres et peu saillants ; 
placés en arrière, dans le plus grand nombre des espèces, ils sont 
opposés , rapprochés et à peine inclinés en avant. Le côté postérieur est 
toujours le plus court , dans toutes les espèces sans exception ; mais 
dans celles qui ont une forme triangulaire, ce côté se raccourcit beau- 
coup , et dans Tune d’elles , il fait un angle droit avec Taxe transverso 
de la coquille. Les Mésodesmes ne nous offrent ni lunule, ni corselet net- 
tement circonscrits. La surface interne est lisse, blanche , et l'on aperçoit 
très nettement empreintes les impressions des muscles et du manteau. 
Les impressions musculaires sont assez grandes , presque égales ; 
toutes deux situées dans la région dorsale de la coquille , à peu près à 
égale distance de la charnière. Dans les espèces triangulaires, la 
postérieure se rapproche davantage du point cardinal , que dans les 
espèces ovales ou oblongues. L’impression antérieure est ovalaire-sub- 
trigone ; elle est située de manière à diviser, à peu près en deux par- 
ties égales, la longueur du bord dorsal antérieur. Très rapprochée du 
bord, son extrémité supérieure se prolonge au-dessous de lui, et 
cette prolongation est due h la présence, sur ce point, de l’împres- 
sion du muscle rétracteur antérieur du pied. L’impression postérieure 
est ovale ou subcirculaire; elle est située au-dessous et à l’extrémité du 
bord cardinal. Dans les espèces triangulaires , elle descend un peu plus 
dans la région ventrale que chez les espèces ovalaires. Ces impressions 
sont creusées profondément dans le lest ; en cela , elles ressemblent à 
celles de la plupart des Crassatelles; l’impression paliéale elle-même, 
habituellement superficielle, laisse une empreinte profonde qui se dé- 
coupe nettement sur la surface interne des valves. Il est des espèces 
chez lesquelles on reconnaît la différence d'organisation des deux parties 
du manteau. Tout ce qui est en dedans de l’impression, correspondant 
par conséquent à la portion mince de l’organe , est d’une couleur un peu 
différente de celle des bords et des impressions musculaires. On retrouve 
donc ici, d’une manière bien évidente, la preuve que le manteau, en 
exerçant les fonctions d'organe sécréteur de la coquille, les accomplit 
un peu différemment sur les deux parties avec lesquelles il est èn con 
