LES AMPfllDESMIDËS. 
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genres, c'est assurément un procédé très injuste , puisqu’il tend à intro- 
duire dans la science une fâcheuse rétroactivité. Mettant hors de ques- 
tion la sincérité do ces manuscrits , il suffirait donc à un naturaliste de 
préparer un travail inédit pour venir troubler ensuite la science à une 
époque plus ou moins éloignée. Cela no peut être admis ; car pour M. Gray, 
aussi bien que pour les autres naturalistes , une observation quelconque 
ne devient authentique et ne prend date dans la science qu'au moment 
de sa publication, encore faut-il que cette publication 'soit de nature à 
se répandre assez pour parvenir à la connaissance de tous ceux qu’elle 
intéresse. Or, un manuscrit n'est point une publication, à plus forte rai- 
son si ce manuscrit reste inconnu pendant près de trente ans ; ainsi par 
cette seule raison nous repoussons invariablement , de la nomenclature 
conchyliologique , tous ceux des genres de Leach dont l’existence a été 
révélée, soit par un nom sans signification , soit par la récente publi- 
cation de ses manuscrits. 
Les quatre genres que nous réunissons dans la famille des Amphi- 
desmides ont des caractères communs qui les rapprochent. Ainsi tous ont 
une coquille régulière à charnière dans laquelle le ligament est placé sur 
un cuilleron intérieur. Ce cuÜleron est plus ou moins oblique, peu incliné 
dans le Cumingia^ il l’est un peu plus dans les Lavignons, davantage 
encore dans les Syndosmyes, ainsi que dans les Amphidesmes. En avant 
de ce cuilleron, la charnière porte une ou deux den's cardinales, et pres- 
que toujours des dents latérales ; car le seul genre Lavignon manque de 
ces parties. 
Les impressions musculaires sont semblables dans les quatre genres ; 
nous retrouvons aussi dans l’impression palléale des ressemblances con- 
sidérables. Cependant dans les Lavignons et dans les Syndosmyes, 
cette impression est plus grande et plus dilatée dans le milieu que chez 
les Amphidesmes et les Cumingies ; néanmoins par leur forme elles 
annoncent , dans les quatre genres , des animaux terminés en arrière 
par de longs siphons séparés. 
La forme générale des quatre genres est assez variable; les Syndos- 
myes sont généralement transverses, les Cumingies sont plus ovales, 
et par là se rapprochent des Ampbidesmies qui sont suborbiculaires. 
Les Lavignons , au contraire, affectent une forme triangulaire. Dans les 
quatre genres, les coquilles sont légèrement bâillantes en avant et en 
arrière; dans les Syndosmyes elles Amphidesmes, il existe un pli 
irrégulier le long du bord postérieur, semblable à celui des Tellines, 
Ces coquilles sont même quelquefois un peu inéquivalves , ainsi que 
cela arrive dans un certain nombre d’espèces do ce dernier genre. Les 
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