ONZIEME FAMILLE, 
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frent pas des caractères zoologiques ? Est-ce que toutes les parties solides 
sécrétées par un animal en dedans ou en dehors de son corps et rete- 
nues pour son usage pondant toute sa vie n'offrent pas des caractères 
zoologiques? Il serait aussi juste de dire que les impressions muscu- 
laires sont des moyens mécaniques, parce qu’elles so trouvent sur un 
test dont on peut détacher l'animal. Mais achevons la phrase de M. d'Or- 
bigny : aussi peut-ü tout au plus servir pour les genres , mais non pour 
les familles: C’est ainsi que M. d’Orbigny comprend la subordination 
des caractères ; il consent bien à caractériser les genres avec des moyens 
mécaniques , mais il réserve les caractères zoologiques pour les familles. 
A voir la composition do la famille des Tellinides de M. d'Orbigny. on 
se persuaderait facilement qu'il s’osf mépris, et que ce sont les familles 
qui sont caractérisées par dos moyens mécaniques. 
Nous avons déjà examiné trois des genres admis dans la famille des 
Tellinides par M. d’Orbigny, et nous savons que les animaux des Méso- 
desmesetdesLavignons sonUrès différents par lousleurs caractères exté- 
rieurs et anatomiques; ils ne peuvent donc entrer dans une même fa- 
mille, et siM. d’Orbigny les avait connus, comme il le donne à penser, il 
n’aurait pas commis la faute de les réunir dans un même groupe. Par 
l’ensemble de ses caractères , le genre Amphidesrne, dont l’animal n’est 
point connu, doit appartenir provisoirement à la famille précédente. 
Le genre Arcopagia ne peut être conservé . ayant été établi pour les 
TclPines obrondos , ainsi que nous le verrons en traitant des Telünes. 
Enfin , les genres Capse et Donace ont des animaux très différents de 
ceux de tous les autres genres, et se lient par quelques caractères aux 
Mésodesmes, tout en restant assez distincts pour constituer une autre fa- 
mille. Ainsi M. d'Orbigny, en se basant sur les caractères des animaux 
pour circonscrire la famille des Tellinides , confond cependant quatre 
sortes de Mollusques appartenant à autant de familles différentes ; ce 
qui a lieu de surprendre, c’est que M. d'Orbigny caractérise tous les 
genres do la famille d’après les animaux. 11 est vrai que cos caractères, 
écrits probablement d’après de fugitifs souvenirs, sont aussi incomplets 
qu’inexacts; il y a même deux genres, ^mp/itdesmn et Arcopagia, qui 
sont caractérisés au mo^^en d'animaux mutilés ou desséchés. Pour ceux- 
là M. d'Orbigny a été forcé de recourir en partie aux caractères des 
coquilles pour les placer dans la famille des Tellinides , et , par le fait , 
de so mettre en contradiction avec ce qu’il avance. 
Un zoologiste connu par de grands et d’importants travaux sur pres- 
que toutes les classes des animaux , M. Gray n'a pas oublié les Mollus- 
ques ; leur étude a toujours eu pour Itji une prédilection marquée. Ce 
