ONZIÈME FAMILLE. 
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ne peut se justifier, si -ce n’est celle do Linné , qui réunit en sa faveur 
le plus grand nombre de faits. 
Si l’on compare le Tellina frogilis aux Venus , on verra d’un côté des 
coquilles dont le test est solide , dont les valves sont closes et qui portent 
constamment trois dents à la charnière; d’un autre, une coquille, 
ayant le lest mince, les valves baillantes, en avant et en arrière, et la 
charnière munie de deux dents seulement. Les Pétricoles présentent 
beaucoup mieux des caractères analogues à- ceux de la coquille que 
nous examinons; elles sont généralement milices, et leur charnière ne 
possède aussi que deux dents cardinales , mais dont la forme est toujours 
différente de celle du Tellina fmgilis. Quant aux Psamraobies, elles 
sembleraient avoir plus d’analogie, dans leurs caractères^ avec le Tel- 
Imafragilis; cependant ôn s’aperçoit, uu premier coup d’œil, que cette 
coquille ne peut entrer dans ce genre ; car il ne contient que des espèces 
aplaties , oblongues , dont la forme se rapproche do certains Solecurtes , 
et si nous examinons la charnière, nous y trouvons aussi deux dents, 
quelquefois une seule , mais dont la forme et la disposition diffèrent 
essentiellement déco que l’on remarque dans le Tellina fragilis. 11 nous 
reste à examiner maintenant s'il existe des différences suffisantes pour 
séparer cetlo espèce du genre ïelüne. Nous allons voir comment, 
dans ce dernier genre, la charnière se modifie en so simplifiant; 
comment les dents latérales disparaissent insensiblement , et comment 
enfin les dents cardinales elles-mêmes subissent quelques changements 
dans leur forme; mais nous verrons aussi que les Tellines restent avec 
quelques caractères constants, qui permettent de les reconnaître avec 
facilité. L'un de ces caractères, le plus saillant, consiste dans co pli 
irrégulier qui parcourt le coté postérieur cl vient aboutir à l'angle infé- 
rieur et postérieur des valves. Ce pli caractéristique n 'existe jamais dans 
le Tellina fragilis et quelques autres espèces qui doivent entrer dans le 
même groupe. Si la charnière est réduite à deux dents, ainsi que cela 
a lieu pour un assez grand nombre de Tellines, ces dents conservent 
néanmoins une forme qui leur est propre et qui ne se montre pas dans_ 
les véritables Tellines ; cependant on ne peut disconvenir que Linné , 
en rangeant le Tellina fragilis parmi les autres Tellines. a montré celte 
sagacité qui lui est habituelle , et au moyen de laquelle il a deviné, 
d’une manière surprenante, des rapports que d'autres naturalistes n’au- 
raient pas entrevus. 
Déjà la seule comparaison des coquilles des divers genres , dans les- 
quels les conchyliologisles ont rangé le Tellina fragilis , prouve que 
cette espèce ne peut leur appartenir; mais si nous venons ajouter dans 
