.SEIZIEME FAMILLE. 
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inents qui , à la mort de l’animal , se détachent avec la plus grande 
facilité, et les organes branchiaux peuvent être comparés à un peigne à 
dents très fines et très rapprochées. Dans les animaux des Congéries, 
les branchies conservent la place, les rapports et l'organisation que ces 
organes présentent chez tous les Mollusques dimyaires, tels que les 
Vénus, les Cyclades, les PuUastraj etc. 
Nous verrons, en traitant de la famille des My tilacées, comment s’opère 
le développement des organes de la génération. Chez eux la masse 
abdominale ne pouvant prendre aucun développement dans la cavité du 
manteau, l’ovaire se rejette en dehors entre les parois palléales elles- 
mêmes et les envahit dans toute leur étendue jusqu’à la limite du 
muscle orbiculaire. Chez les Congéries, au contraire, le manteau ne 
contient jamais les ovaires, qui restent renfermés dans la limite de la 
masse abdominale , et il leur arrive, ainsi que chez les Gastrochenes, de 
se présenter à découvert au-dessous de parois très minces et d’envelop- 
per les muscles du pied au lieu d’en être recouverts, ainsi que cela a lieu 
chez les Vénus , les Buccardes, etc. 
Il résulte de la comparaison que nous venons d’établir, que si l'on fait 
la somme des ressemblances et des différences entre les Dreissénides et 
les Mytilacées, le nombre des différences l’emportera de beaucoup sur 
celui des ressemblances; c’est le contraire qui aura lieu , si nous éta- 
blissons la môme comparaison entre les Dreissénides et les Conques. 
Alors la somme des ressemblances l’emportera de beaucoup ; et môme 
si l’on voulait appliquer à la rigueur les principes de la méthode natu- 
relle si sagement établie par les grands zoologistes, il faudrait peut- 
être faire remonter la famille des Dreissénidées plus haut dans la série 
que nous ne le faisons ici. En effet, elle se trouve déjà éloignée des 
mollusques à manteau presque complètement fermé, tels que les Solons, 
lesMyes, IesThracies,etc. Mais il faut se rappeler que la famille dont nous 
nous occupons présente des caractères complexes et ambigus , et que 
dans une méthode par embranchements, telle que nous la concevons, 
cette famille, en partant de celle des Myaires, par exemple, doit former 
un embranchement latéral , s’élèvant jusqu’à la hauteur des Conques 
üuvialiles , et s'arrêtant brusquement , tout en se dirigeant vers la famille 
des Mytilacées. Si l’on ne s'en laisse pas imposer par la forme extérieure 
de la coquille, les caractères qu’elle présente conduiront au même ré- 
sultat. On y trouve, en effet, deux impressions musculaires inégales 
comme dans tous les Mollusques acéphalés dimyaires, deux petites im- 
pressions pour les muscles rétracteurs du pied, placés exactement 
comme dans les Mollusques dimyaires proprement dits; enfin , une im- 
