DIX-SEPTlÊME FAMILLE. 
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La charnière présente , comme dans tous les grands genres , des 
caractères constants, et cependant variables dans certaines proportions. 
C'est ainsi qu'on peut dire, d’une manière à peu près absolue, que 
cette charnière est composée de trois dents cardinales et de deux dents 
latérales. Les dents cardinales sont divergentes, généralement peu 
proéminentes, presque toujours égales; cependant dans un certain 
nombre d'espèces , la dent cardinale antérieure est plus courte. Si 
quelquefois ces dents sont simples, il arrive souvent qu’elles sont creu- 
sées d’un sillon à leur sommet; quant aux dents latérales, elles sont 
plus variables que les cardinales , courtes et épaisses , comme dans le 
Cyrena zeylmica: par exemple, on les voit s’allonger successivement, 
do manière à occuper la plus grande partie do la longueur des bords 
antérieurs et postérieurs , ainsi qu'on peut le remarquer déjà dans le 
Cyrena vioiacea; mais bientôt ces dents s’allongent encore dans les 
espèces triangulaires , et alors' elles deviennent plus étroites , et leur 
extrémité s’avance jusqu’aux impressions musculaires. Il y a donc une 
véritable progression dans l’allongement des dents latérales , de telle 
sorte qu'en employant les caractères qu’elles offrent, il est impossible 
de donner une limite certaine au genre Corbicule. Dans la moitié à peu 
près des espèces, les dents latérales sont simples; chez les autres, ces 
dents sont striées perpendiculairement. M. Gray a attaché quelque 
valeur à la présence des stries sur les dents latérales; comme elles 
existent principalement chez les espèces triangulaires qui ont les dents 
très allongées , il a cru trouver là un moyen de plus pour appuyer le 
genre Corbicule. Mais si l’on étudie toutes les espèces tant vivantes que 
fossiles du genre Cyrèno, on en trouvera à dents courtes qui sont 
striées, comme celles à dents longues; par conséquent, ce caractère 
échappe, comme tous les autres, pour fonder une ou plusieurs divisions 
dans le genre naturel des Cyrènes. 
Dans ces derniers temps , M. Gray a proposé , ainsi que nous l’avons 
dit, un genre Velorüa pour quelques espèces de Cyrènes, chez lesquelles 
les dents latérales sont courtes, épaisses, très rapprochées des dents 
cardinales. Cette légère modification n’a point assez d’importance à nos 
yeux pour mériter la création d’un genre; si à côté d’clio on en remar- 
quait d’autres , soit dans l’impression du manteau , soit dans l'empreinte 
des muscles, on pourrait alors soupçonner quelques différences assez 
grandes dans l'organisation de l’animal; mais ces modifications n’ayant 
pas lieu, nous rejetons un genre qui no nous paraît pas suffisamment 
justifié. 
Les impressions musculaires sont généralement petites dans le genre 
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