DIX-SKPTIEME FAMILLE. 
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ayant reconnu pour appartenir au geiire qui nous occupe des coquilles 
prises pour des Vénus, et trouvées dans le weald, en Angleterre. 
M. Rœmer, dans son excellent ouvrage sur le terrain oolithique de 
rAllemagne, a prouvé que les Cyrènes se répandent en abondance dans 
le terrain wealdien de l'Allemagne; mais, plus récemment encore, 
MM. Dunker et Meyer, dans leur ouvrage iniilaXé Palœonlographica ^ 
ont décrit une véritable espèce de Cyrène provenant des marnes du 
lias , et accompagnée d’une Nériline et d’autres coquilles fluviatiles, 
La découverte de Cyrènes dans des terrains considérés par des géolo- 
gues comme exclusivement marins est un fait d’une grande importance , 
et qui prouve que dans les temps les plus reculés de l'histoire de notre 
globe les eaux douces ont existé, ont nourri des animaux de même 
genre que ceux de la nature actuelle. Un phénomène semblable à ceux 
qui se passent sous nos yeux a dispersé dans la mer ces animaux 
lacustres, et leurs débris ont été môlés à ceux des animaux marins. 
La présence des Cyrènes dans les terrains dont nous venons de parler 
explique celle des autres coquilles d’eau douce , pour lesquelles quelques 
paléontologistes ont proposé plusieurs genres nouveaux, dans la per- 
suasion que CCS coquilles ont vécu dans la mer, quoiqu’elles eussent 
tous les caractères de celles de nos eaux douces. Nous reviendrons plus 
tard sur celte question intéressante , quand nous traiterons des genres 
auxquels nous faisons allusion. 
La présence des Cyrènes fossiles dans une grande partie des terrains 
de sédiment de l’Europe . la où le genre n'existe plus maintenant, est 
un fait dont Tapprécialion ne doit pas être négligée. Ici , il n’y a point 
de distinction à établir entre les espèces méridionales et septentrionales 
d’un même genre pour saisir l’analogie des espèces fossiles, et en 
déduire les changements dans les circonstances d'habitation; c’est le 
genre tout entier qui se déplace : autrefois européen , il habitait des 
régions qui aujourd'hui sont froides ou tempérées. Mais à quelle époque 
ce déplacement s’est-il opéré? Voilà ce que nous pourrons préciser par 
nos recherches sur la distribution des espèces dans les terrains ter- 
tiaires. 
Nous connaissons 80 espèces fossiles de Cyrènes. M. Bronn, dans 
son Index palœontologicns , en mentionne 75; nous n'admettons pas 
toutes celles de ce savant , et nous restituons le litre d’espèces à plu- 
sieurs de celles qu’il relègue dans la synonymie ; enfin, dans le chiffre 
que nous adoptons , sont comprises plusieurs espèces de notre collection 
non décrites, et qui méritent cependant d’être mentionnées. 
Ainsi que nous venons de le dire, M, Dunker a fait connaître une 
