7^4 DIX-HUITIÈME FAMILLE. 
latérales s’allongent de chaque côté et l’avancent au-dessous des cro- 
chets. 
A l’aide des caractères que nous venons d'exposer, empruntés aux 
animaux et à leurs coquilles, il sera toujours facile de rapporter à la 
famille des Érycinides ceux des’Mollusques acéphalés qui en dépendent. 
Pour résumer ces caractères , nous rappellerons que ces animaux sont 
dépourvus de siphons , que leur manteau a deux ou trois ouvertures 
sessiles, que le pied est plat, très allongé, et que l'animal rampe en 
appliquant le plat de ce pied sur les corps solides. Quant aux coquilles, 
elles so distinguent par leur peu d’épaisseur, par leur petitesse, par le 
ligament complètement intérieur, sans aucune trace de ligament externe; 
par une charnière dans laquelle les dents latérales prédominent et où 
les dents cardinales, au nombre de deux, ont une tendance k disparaître, 
et disparaissent, en effet, dans un certain nombre d’espèces. Enfin, 
ces coquilles se distinguent encore par leur impression palléale simple 
et par deux impressions musculaires petites et très- écartées. 
Connaissant actuellement les caractères principaux de la famille 
des Érycinides, nous avons à rechercher la place qu’elle doit occuper 
dans la série générale, fi est évident qu’elle ne peut rester dans 
le voisinage des Mactres, comme l’ont cru tous les conchyliologueSi 
Il suffirait, pour se convaincre de leur erreur, de comparer les ca- 
ractères des Mactracées avec ceux de la famille qui nous occupe. 
On verrait , d’un côté , dos animaux terminés en arrière par deux si- 
phons réunis , ayant un pied robuste , des palpes labiales très grandes, 
des branchies très longues et étroites ; tandis que dans les genres 
des Érycinides il y a absence complète de siphons ; le pied est pé- 
dicule, mince et étroit; les palpes labiales courtes et rétrécies; les 
branchies , très inégales , occupent presque toute la cavité du man- 
teau. Quant aux coquilles, d'après lesquelles Lamarck avait opéré le 
rapprochement que nous critiquons, elles n’ont guère plus de ressem- 
blances que les animaux eux-méraes. Dans les Mactracées l’existence 
des siphons entraîne la présence d’une échancrure plus ou moins pro- 
fonde dans l’impression du manteau. Cette impression reslo toujours 
simple dans les Érycinides , et cela s’explique très bien par l'absence 
des siphons. Les charnières sont très différentes. Dans les Mactracées, 
deux ligaments, un très gros à l'intérieur, l’autre très petit à l’exté- 
rieur. Les dents cardinales sont constantes, les dents latérales seules 
varient. Dans les £rycipides, un seul ligament, toujours intérieur, et 
ce sont les dents cardinales qui varient, tandis que. les latérales sont 
plus constantes. Il est donc prouvé pour nous que la famille des Éry- 
