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les différences observées se montrent, non par degrés arrêtés, mais 
dans une série continue de modifications insensibles. A prendre les 
espèces aux deux extrémités du genre, on serait disposé à y voir des 
types de genres différents. Mais si l'on comble l’intervalle par toutes 
les espèces connues, on voit s'établir une série continué de modifi- 
cations à l'aide desquelles loules se rattachent les “unes aux autres sans 
qu'il soit possible de trouver en elles des caractères suffisants pôur là 
formation de plusieurs genres ; aussi il est à remarquer que la plupart 
des genres que nous réunissons dans la synonymie générique ont été 
proposés, soit à une époque où le genre Érycine était mal connu . soit 
par des naturalistes qui n'ont eu à leur disposition qu’un petit nombre 
d’espèces. 
Les Érycines sont de petits Mollusques littoraux qui vivent dans 
presque toutes les mers; on en connaît maintenant des deux Améri- 
ques , du grand Océan austral , mais le plus grand nombre provient des 
mers d'Europe. Gomme ces coquilles peuvent échapper facilement par 
leur petitesse, il est à présumer que c'est de là que provient la pau- 
vreté relative du genre, dans certaines régions, et probablement aussi 
sa plus grande abondance dans les mers do l'Europe explorées depuis 
plus longtemps et avec plus de soins que loules les autres. Nous avons 
donné quelques détails sur les mœurs de ces animaux, mais ces détails 
s’appliquent particulièrement à ceux de la Méditerranée. Ces mœurs 
sont-elles les mêmes dans loules les autres espèces? C’est à l’observa- 
tion à répondre plus tard à celte question. 
Dans sa monographie des Érycines , M. Recluz a décrit dix-huit 
espèces vivantes et onze espèces fossiles ; depuis cinq ans que ce travail 
a été publié, nous comptons quelques espèces de plus , une vivante et 
quatre fossiles , décrites par M. Nyst, dans ses Fossiles de Belgique; 
de sorte que ce petit genre , qui comprenait à peine quelques espèces au 
moment où il à été réformé, en possède aujourd’hui trente-quatre, et 
tout nous porte à croire que leur nombre s'augmentera rapidement lorsque 
les explorateurs visiteront avec soin les rivages et les fentes des rochers. 
M. Bronn admet vingt-huit espèces fossiles dans le genre Érycine; 
il en a donné le catalogue dans son Index ^alœontologkus. Sur ce 
nombre, quatre seulement sont douteuses pour lui ; pour noûs, il y en 
a davantage, puisque nous y retrouvons des espèces que nous avons 
exclues, M. Recluz et nous, depuis bientôt cinq ans. On comprendra, 
au reste, qu’il nous est irtipossible d’admettre dans un genre qui a été 
entouré de tant d’incertitudes des espèces dont nous n’avons pas 
reconnu les caractères par l’étude des individus en nature. 
