VINGTIÈME FAMILLE. 
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zoologistes, devraient servir à la délimitation des groupes les plus con- 
sidérables. Eh bien, ce caractère, qui paraît si constant, souffre cepen- 
dant des exceptions assez remarquables; il est impossible de s’en servir 
pour caractériser soit ta classe , soit môme quelques ordres en parti- 
culier. Le caractère le plus saillant des organes de la respiration, chez 
les mollusques acéphalés, est d’être composés de quatre feuillets parfai- 
tement symétriques, et dont l’organisation est à peu près la même dans 
toutes les familles. Il existe cependant plusieurs genres chez lesquels, 
outre les deux feuillets principaux, il y en a un troisième qui s’élève 
dans la région dorsale ; mais chez d’autres Mollusques, au lieu des deux 
ou trois feuillets de chaque côté , il n'en reste plu& qu’un seul , tel que 
chez les Solèmyes et les Pandores. Un nouvel exemple se représente 
eifcore dans le groupe des Lucines , mais il n’y aurait pas de raisons 
suffisantes de détacher les trois genres dont nous venons de parler 
pour constituer avec eux un ordre ou un groupe d'une valeur quel- 
conque. Ces trois genres ayant leurs rapports indiqués, non pais seu- 
lement d'après les organes de la respiration , mais d'après l’ensemble 
de leur organisation. 
Dans une notice , sur l’organisation des Lucinès et des Corbeilles , 
présentée à l'Institut en 1844, par M. Valenciennes, ce naturaliste, se 
fondant sur de nouvelles observations, veut modifier la famille des 
Lucines, et la réduire aux deux genres Lucine et Corbeille, parce 
que les animaux de ces deux genres ne portent qu’un seul feuillet bran- 
chial de chaque côté de la masse viscérale. Par cette raison , M. Valen- 
ciennes repousse de la famille le genre Onguline lui-même , quoique 
depuis la discussion que nous avons soutenue à son sujet, tous les 
conchyliologues aient reconnu son extrême ressemblance avec les Lu- 
cines. II ne suffit pas, à notre avis, de présenter des faits d’un certain 
intérêt, il faut encore, en les introduisant dans la science, les poser 
avec soin pour en estimer la valeur. Que les Lucines et les Corbeilles 
possèdent un seul feuillet branchial, personne ne le conteste-; mais il 
faut voir si dans ce seul feuillet branchial les deux feuillets branchiaux 
ordinaires n'y sont pas contenus, et c’est, en effet, ce qui a lieu. Les 
feuillets branchiaux ordinaires sont composés de deux plans vasculaires 
séparés par les lacunes branchiales; ces plans se joignent par le bord 
libre de la branchie, et dans l’ensemble on peut les comparer à la lame 
d’un couteau un peu épaisse du côté du dos. Les injections , les sections 
longitudinales et Iransverses, les préparations produites par la macé- 
ration, tous les moyens enfin employés par l'anatomiste pour s^éclairer 
sur la structure de l'organe branchial , donnent la preuve qu’il est corn- 
