POISSONS. 
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ne présente pas plus de sept à huit lobes marginaux; les crêtes concentriques ap- 
paraissent sous forme de traits vermicides. L’épithélium, forme de cellules pavi- 
menteuses à noyau, recouvre la face externe de la lamelle sur son liers postérieur 
environ et s’étend un peu moins sur la face interne. Au point de réflexion, sur 
l’extrémité postérieure de l’écaille, les cellules s’accumulent en formant une sorte 
de bordure transparente à sa partie libre, foncée par un dépôt pigmentaire vers le 
point de contact avec la lamelle scléreuse. Ces deux couches épithéliales peuvent 
être regardées comme les analogues de la couche cornée et de la couche de Mal- 
pighi de l’épiderme. 
Dans les écailles complètes 1 , la lamelle est quadrilatérale, ou si l’on veut penta- 
gonale, avec le côté antérieur arrondi et le côté postérieur un peu anguleux; le 
nombre des festons marginaux ne paraît jamais dépasser neuf ou dix. Le foyer 
ordinairement petit et circulaire est marginal, très rapproché du bord postérieur; 
les crêtes concentriques sont nombreuses et assez régulièrement disposées. L’épi- 
thélium, dans lequel la couche pigmentaire, formée de chromoblastes étoilés et 
très distincts, se présente comme un amas marginal de cellules dans lequel les 
spinules sont entièrement plongées. Celles-ci apparaissent dans l’ordre indiqué 
par les auteurs, c’est-à-dire en commençant par une spinule médiane, puis par 
paires latérales; au moins est-ce ce qu’on doit supposer, d’après l’examen anato- 
mique, qui montre toujours les spinules en nombre impair, lorsque le nombre 
ne dépasse pas sept; au delà, il n’est pas rare de trouver un nombre pair, ce qu on 
doit sans doute attribuer au développement inégalement prompt des spinules la- 
térales. Les faits ici consignés viennent à l’appui de cette manière de voir. La 
hauteur de ces spinules varie, suivant qu’on considère celles du centre ou celles 
des côtés, en n’ayant égard bien entendu qu’aux spinules complètement déve- 
loppées; les premières sont sensiblement plus courtes et la taille va en croissant 
d’une manière régulière jusqu’aux spinules les plus voisines des angles, en sorte 
que toutes les pointes, sans arriver sur une même ligne droite, forment cependant 
un angle un peu plus ouvert que l’angle formé par le bord postérieur de la lamelle. 
La pointe des spinules fait seule une légère saillie hors de l’épithélium; ce der- 
nier, en ce point, montre particulièrement bien les amas pigmentaires distribués 
1 PI. X 1er, fig. a. 
