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ZOOLOGIE. 
Enfin les auteurs ont désigné, sous l’épithète de sparoïdes, des écailles dans 
lesquelles le champ postérieur est chargé d’épines souvent peu développées, et 
qui, de plus, n’en présente pas au bord libre, lequel, par suite, n’est pas den- 
ticulé 1 . Chez différents Sparoïdes dont j’ai pu examiner les écailles, par exemple 
les Pagres, celte disposition me paraît loin d’être absolument nette, et je trouve 
des spinules, petites il est vrai, au bord libre, le reste du champ postérieur étant 
simplement rugueux; l’aspect de ces écailles est cependant assez spécial pour qu’il 
puisse être utile de les considérer comme une variété distincte. 
Pour résumer cet exposé, il faut convenir qu’une classification des écailles, 
même en se bornant aux Téléostéens eulépidotiques, ne peut être encore établie 
sur des bases positives, si même elle peut jamais l’être. On se trouve en effet ici, 
je le répète, en face d’une difficulté fréquente dans la considération d’organes 
faciles à caractériser dans le plus grand nombre des cas, mais variés à l’infini, si 
bien que chacun mériterait un nom spécial. C’est un exemple déjà fourni dans 
l’étude des végétaux par les tentatives de «quelques botanistes qui ont voulu énu- 
mérer dans leurs livres toutes les formes de feuilles et leur donner des noms. 
Malgré leurs efforts, ils n’ont pu les comprendre toutes et, par suite, ont manqué 
leur but. Mais ce n’est là qu’un léger reproche à leur faire, en comparaison de 
celui qu’on peut justement leur adresser, d’avoir surchargé la science de mots 
pour le moins inutiles, et d’avoir publié sous le titre d’ouvrages élémentaires des 
dictionnaires étymologiques, ce qui a fait croire que la Botanique ne consiste que 
dans des définitions et n’est qu’une science de mots 2 ». Sans être bien certain de 
ne pas tomber ici sous la critique faite par le spirituel botaniste, il n’est pas 
inutile de chercher à préciser au moins les cas principaux dans de semblables 
sujets, ce que d’ailleurs lui-même a fait. 
Les Gobioïdes forment, parmi les Téléostéens Acanthoptérygiens, un groupe 
naturel et spécial comparable aux grands groupes des Percoïdes, des Scombé- 
roïdes, etc.; aussi a-t-il été institué dès le début des études sérieuses sur la clas- 
sification des Poissons, sans avoir subi depuis de modifications notables. Dans le 
Bègue animal, Cuvier l’établissait en y réunissant les Blennies, lesquels pourtant 
1 Günlher, 1880, Introduction lu the sludij of Ftshes, p. 46 . — * J. -B. Payer, 1867, Eléments de botanique, p. 26. 
