IV 
INTRODUCTION. 
La plupart de nos espèces, notamment celles de la famille des Salmonidés, 
ont été décrites dans l’Histoire naturelle générale des Poissons, de Cuvier et 
Valenciennes. 
Enfin, M. Blanchard en a également parlé dans son Histoire des Poissons 
des eaux douces de la France, publiée en 1866. 
Quelque remarquables que soient certaines des publications dont je viens 
de faire rénumération, et sur lesquelles je me propose de revenir plus au long, 
lorsque j’aurai à traiter de nos espèces en particulier, j’ai pu me convaincre, 
en les parcourant, du nombre d’erreurs synonymiques ou autres qui s’y trou- 
vent, et combien il reste encore à faire avant que le sujet soit épuisé. Mais 
pour cela bien des obstacles doivent être surmontés, car quelque restreint 
que soit le nombre des espèces dont on entreprend d’écrire l’iiistoire natu- 
relle, l’étude des poissons offre toujours de grandes difficultés, vu le milieu 
où vivent ces animaux qui parfois même ne quittent pas des profondeurs 
impénétrables à l’œil de l’observateur. De plus, leur variabilité est si infinie, 
que dans beaucoup de cas on a bien de la peine à établir d’une manière 
certaine leur différence spécifique. 
Quand on considère le système hydrograpliique du bassin du Léman, on 
se rend facilement compte du nombre relativement restreint des espèces de 
poissons qui s’y trouvent. En effet, le Léman, quoique d’une étendue plus con- 
sidérable que les autres lacs de la Suisse, n’est pas, comme ces derniers, en 
communication avec l’Océan, et par conséquent ne voit pas comme ceux-ci, 
le nombre de ses espèces s’augmenter de celles qui leur viennent de cette 
mer. Notre lac pourrait bien recevoir en compensation les espèces qui vien- 
nent de la Méditerranée, ou qui vivent dans le Rhône, si la perte de ce fleuve 
au-dessous de Bellegarde, ne leur présentait un obstacle insurmontable, ce qui 
est du reste suffisamment démontré par les espèces étrangères à notre lac 
habitant les lacs et les rivières qui se jettent dans le Rhône au-dessous de 
sa perte. 
L’anguille seule, à laquelle une organisation spéciale permet de sortir de 
l’eau et de ghsser sur l’herbe, parvient quelquefois, pendant les très-hautes 
eaux, à franchir le gouffre de la perte du Rhône, et à remonter jusque dans 
le Léman; c’est ce qui explique les individus de cette espèce qu’on y prend 
de temps en temps. 
Quant aux autres lacs et rivières qui sont en communication directe avec 
l’une ou l’autre des deux mers, outre les espèces de poissons qui leur sont 
propres, ils en reçoivent un certain nombre d’autres, qui remontent chaque 
année à des époques périodiques, soit de l’Océan par le Rhin, telles que le 
saumon, la truite saumonée, l’aloze, l’anguille, l’esturgeon, la lamproye ma- 
rine, etc., soit les quatre dernières de la Méditerranée par le Rhône. 
Malgré le nombre assez restreint de nos espèces de poissons, celles qu’on 
