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INTRODUCTION. 
il était toujours nécessaire d’avoir un nouvel individu poiu’ modèle; il fallait 
donc avoir constamment sous la main des poissons vivants ou du moins sor- 
tant de l’eau, ce qui n’était pas toujours facile, smtout pour certaines espèces 
qu’on a de la peine à se procurer, ou qu’il fallait quelquefois transporter d’assez 
loin, et que l’on ne pouvait conserver quelque temps vivantes qu’en les tenant 
dans une eau très-fraîche et souvent renouvelée. De plus, les couleurs des pois- 
sons sont si fugitives, qu’il suffit d’un simple changement d’eau pour qu’elles 
disparaissent au bout de quelques instants; aussi, pour saisir et reproduire les 
brillantes couleurs qui, au temps des amours, ornent le corps des mâles de 
quelques espèces, notamment du vairon et du spirlin, etc., il a faUu les peindre 
sur le bord même de la rivière. En conséquence, après nous être muni des 
couleurs et des objets nécessaires, ainsi que de quelques croquis faits d’avance 
des espèces que nous vouhons peindre, nous nous rendions, mon ffis et moi, 
sur les heux, et après nous être installés dans un endroit favorable, je choi- 
sissais le plus beau des individus qui tombaient dans mon filet, et le mettais 
aussitôt dans un bocal en verre bien transparent et de forme aplatie, que 
nous avions eu le soin de suspendre contre le tronc d’un arbre; tandis que mon 
fils s’occupait à le peindre, je me mettais en quête d’un nouvel individu pour 
remplacer le premier, à mesure que ses couleurs disparaissaient, et ainsi de 
suite, jusqu’à ce que le dessin fût terminé. Nous avons pu, de cette manière, 
obtenir une représentation fidèle des différentes variétés du vairon, du spirlin 
et d’autres espèces. Enfin, j’ai fait également représenter les principaux ca- 
ractères tirés de la dentition ou des écaiUes; ces dernières ont été prises au 
tiers antérieur du corps du poisson, et du côté où il est représenté. 
Les dessins originaux terminés, il s’agissait d’en obtenir, si possible, à Ge- 
nève la reproduction en couleur; heureusement le Comité de l’Association a 
pu s’adresser à M. Jacomme, imprimeur-lithographe chez MM. Filet et Cou- 
gnard. Cet artiste distingué, dont les talents sont généralement appréciés, est 
parvenu, après de nombreux essais, à donner à l’impression en couleur des 
figures de nos poissons toute la fraîcheur et le degré de vérité désirables, 
et à la pousser aussi loin que pouvaient le permettre les perfectionnements 
de la science moderne. Il a suffi de quelques retouches au pinceau, faites 
par mon fils, pour rendre ces figures autant que possible semblables aux ori- 
ginaux. 
Enfin, ces figures, par leur exactitude et le fini de leur exécution, don- 
neront, je fespère, une juste idée des poissons de notre bassin, et pourront 
servir utilement aux naturalistes d’autres pays qui voudront établir la com- 
paraison de leurs espèces avec les nôtres. 
Depuis longtemps déjà, ainsi que je l’ai dit plus haut, je caressais l’idée 
de la publication d’une histoire des poissons du Léman et de ses affiuents, 
et j’avais recueilli à ce sujet bon nombre de documents, lorsque la décision 
