INTRODUCTION. 
XI 
raie chez les Plagiostomes et chez les poissons osseux, et il est arrivé à la 
conclusion que le système de la ligne latérale est un appareil qui produit 
une excrétion. Toutefois il a la conviction que ce n’est pomt cet appareil 
qui fournit le mucus lubrifiant le corps des poissons. Cette propriété sécré- 
tante, attribuée à l’appareil de la ligne latérale, n’est du reste pas déduite 
d’observations anatomiques bien probantes, car l’auteur reconnaît que l’opinion 
de M. Leydig a plus de preuves en sa faveur qu’aucune des autres théories. 
M. R. Owen \ dans son Anatomie des vertébrés, revient à l’ancienne théorie 
d’après laquelle le système de la ligne latérale est un appareil secrétant la 
mucosité qui recouvre le corps des poissons, et suppose que les organes ner- 
veux qu’il renferme peuvent servir à activer la sécrétion sous l’influence de 
causes émotionnelles, comme cela se passe pour les glandes cutanées des 
Batraciens. 
On voit que la question est loin d’être résolue d’une manière définitive. 
Dans un travail de la nature de celui-ci, je n’ai pas à soulever une discus- 
sion sur ce point d’anatomie et de physiologie. Je me contenterai de faire 
remarquer que parmi les poissons dont j’ai à m’occuper, l’on peut reconnaître 
au point de vue de la disposition de la figue latérale deux types assez dis- 
tincts. Dans le premier ^ comprenant le chabot, qui est dépourvu d’écailles, 
et la lotte et fanguille, etc., chez lesquels ces organes existent mais sont 
espacés et non imbriqués, les tubules de la ligne latérale sont représentés 
par des pièces indépendantes disposées de chaque côté le long des flancs. 
Us se continuent avec des os de la tête faisant partie du dermatosquelette, 
offrant la même structure et ayant avec eux une remarquable homologie. 
Dans le chabot il y a identité presque complète entre certains des sous-or- 
bitaires et certains des tubules des parties antérieures de la hgne latérale. 
Dans le second type, qui comprend les poissons à écailles imbriquées, c’est 
l’écaille elle-même qui semble modifiée de manière à présenter un canal. Mais 
je pense qu’il faut considérer le canal comme étant produit par la soudure 
du tubule avec l’écaille. 
Il me reste maintenant à remercier toutes les personnes qui ont bien voulu 
m’aider dans l’accomplissement de ma tâche. Je nommerai en particulier 
MM. les Préfets de fAin et de la Haute-Savoie; ces magistrats ont mis la 
plus grande bienveillance à facihter mes recherches, en m’autorisant la pêche 
dans les eaux de leur département; qu’il me soit permis de leur en témoi- 
gner toute ma gratitude. 
Qu’il me soit permis également d’exprimer toute ma reconnaissance à 
M. le professeur Pictet, à M. Humbert et à tous les membres du Comité. 
Ces savants ont bien voulu m’aider de leurs conseils, et mettre à ma dispo- 
Owen (Richard), On the Aiiatomy of Vertébrales, 1866, vol. I, p. 550. 
