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FAMILLE DES COTTIDES. 
Propagation et mœurs, La fraye du chabot commence ordinairement en mars, et se continue 
quelquefois jusque dans le courant du mois de mai. Les ovaires de la femelle forment deux lobes al- 
longés et d’inégale grosseur; leur tunique extérieure est transparente et teinte de noir. 
Les œufs sont gros relativement à la taille de ce poisson; aussi leur nombre n’est pas très- 
considérable; ils sont de couleur jaune et ont 2mm de diamètre. J’en ai compté 190 chez une femelle 
de grosseur moyenne, dont 108 dans un des lobes des ovaires et seulement 82 dans l’autre. 
Dans une autre femelle, un peu plus grosse, j’en ai trouvé en tout 205, et dans une troisième 
femelle, de même taille que la précédente, 208. 
A l’époque du frai, la femelle du chabot, le ventre distendu par le développement de ses ovaires, 
vient sous la conduite du mâle déposer ses œufs et les fixer, à l’aide du mucilage qui les enduit, contre 
la paroi inférieure d’une pierre qui sert de couvercle à une petite cavité que le mâle a creusée dans 
le sable ou le gravier du fond, et dans quelques cas exceptionnels sous quelque racine ou tout autre 
corps déposés dans la rivière. 
D’après les observations que j’ai pu faire chez nous, et celles de M. le Dr Mayor, qui s’est occupé 
de l’étude de l’embi’yogénie de nos poissons, jamais les œufs du chabot ne seraient pondus sur le fond 
même de la petite cavité creusée sous la pierre, comme l’ont indiqué la plupart des auteurs. Il suffit, 
d’ailleurs, de considérer la nature des œufs du chabot qui, appartenant à la catégorie des œufs dits 
adhérents, ont besoin d’être fixés sur quelque corps, et non d’être déposés simplement sur le fond, ou 
enterrés sous le gravier comme les œufs dits libres, tels que ceux des Salmones, etc. 
Cette année 1868, au mois d’avril, un chabot a frayé dans l’aquarium en verre de M. le Dr Mayor; 
les œufs étaient fixés contre la paroi inférieure d’un morceau de tuf. Ces œufs n’ont pas éclos, n’ayant 
probablement pas été fécondés. 
Une fois la ponte terminée et la fécondation des œufs opérée, le chabot se pose, dit-on, en 
sentinelle auprès de ces derniers, les surveille et les protège avec une ardeur extrême jusqu’au moment 
de leur éclosion, écartant des alentours tout ce qui pourrait leur nuire. 
Cet attachement extraordinaire du chabot pour ses œufs et les précautions qu’il prend pour leur 
conservation, signalés d’abord par Marsigli ', puis par Linné', ont été rappelés ensuite par Othon 
Fabricius\ Ce dernier a constaté, en outre, que le mâle seul était chargé de la garde et de la protection 
des œufs. Plus tard, les observations de Flemming* sont venues confirmer les indications des auteurs 
précédents. 
MM. Heckel et Kner“ rapportent, sur la foi des pêcheurs, que le mâle du chabot protège pendant 
quatre ou cinq semaines les pontes qu’il a fécondées, dont il ne s’éloigne que pour chercher sa nour- 
riture. Enfin, d’après M. Blanchard « il n’est pas rare au printemps de rencontrer dans les petits 
cours d’eau limpide des pontes auprès desquelles s’agite un chabot. » 
Je n’ai jamais eu l’occasion de voir des chabots monter la garde auprès de leurs œufs; néanmoins, 
le fait me paraît vraisemblable, ayant été signalé par des naturalistes dont l’autorité ne saurait être 
contestée, et il est plus que probable que, si ce n’était les difficultés insurmontables que présente 
l’étude des poissons, bien d’autres particularités extraordinaires de leurs mœurs inconnues jusqu’ici 
nous seraient dévoilées. 
Quant â ce qu’il est permis d’appeler la nidification du chabot et des circonstances qui l’accom- 
pagnent, si l’on considère l’art admirable que d’autres poissons, notamment les épinoches, apportent 
dans la construction de leur nid, et les procédés extraordinaires qu’ils emploient dans l’accomplisse- 
ment des différents actes de leur reproduction , on ne saurait refuser au chabot une partie du moins 
des mêmes instincts, quoique peut-être développés à un moindre degré. 
En effet, le nid du chabot, sans avoir l’élégance et le fini merveilleux de celui de l’épinoche, n’en 
' Danubius pannonico-mysicus, 1726, fol., t. IV, p. 73. 
* System, nat., 1766, 12““ édit., 1. 1, l'“ partie, p. 4S2. 
’ Fauna Groenland, 1780, p. 160. 
Histori of British animais, 1828. 
° Die Süsswasserflsche der ostreichischen Monarchie, 18S8, p. 30. 
® Poissons des eaux douces de la France, 1866, p. 169 — 70. 
