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celles du lac de Zug atteindraient le poids énorme de 45 kilogrammes. On en trouve assez souvent 
chez nous du poids de 3 à 4 kilogrammes; mais la plus grosse que j’ai vue fut apportée sur notre 
marché, il y a une dizaine d’années: elle pesait 9 kilogrammes et avait été prise à la Porte-de-Sex, à 
l’extrémité orientale du Léman. Cet individu devait être très-âgé, à en juger non-seulement par sa 
grande taille, mais encore par l’état d’usure de ses nageoires. Enfin, la collection du Musée académique 
de Genève possède une carpe prise dans notre lac en 1852, ayant 79 cent, de longueur totale et qui 
pesait 5 kilogrammes 750 grammes à l’étal frais. Enfin, le 6 mai de cette année 1868, j’ai vu une très- 
grosse carpe qui se tenait immobile sous la deuxième arche du pont du Mont-Blanc; des pêcheurs 
accourus ont essayé vainement de la harponner, l’eau étant trop profonde. 
Selon l’opinion généralement répandue, la carpe jouirait d’une grande longévité : on a toujours 
cité comme exemple quelques-unes de celles des étangs de Fontainebleau, qui dateraient du règne de 
François pr; celles de Chantilly et de Ponchartrin, qui seraient de l’époque du grand Condé. Enfin, on 
en mentionne d’autres qui n’auraient pas eu moins de deux cents ans. Mais, comme le fait remarquer 
M. Blanchard dans son Histoire des poissons des eaux douces de la France, on aura sans doute oublié 
que ces carpes, de même que les animaux des forêts, n’ont pas échappé au sac des résidences royales 
pendant les tourmentes révolutionnaires de 1789 à 1848, et que, par conséquent, les carpes que l’on 
voit aujourd’hui dans les pièces d’eau de ces domaines, quoique de belle taille, sont néanmoins 
d’une date moins ancienne que celle qu’on leur attribue ordinairement. 
Dans tous les cas, s’il est difficile de préciser l’ûge que peut atteindre la carpe, tout porte à croire 
que son genre de vie et sa constitution robuste sont autant pour elle des conditions d’une longue vie. 
La ténacité vitale de ce Cyprin est Irès-grande^et quoique retiré de l’eau il peut vivre assez long- 
temps à l’air libre; la large membrane qui borde son opercule, s’appliquant sur l’ouverture des branchies, 
empêche celles-ci de se dessécher. 
On peut transporter fort loin des carpes vivantes, en les enveloppant dans de la paille ou de la 
mousse humides qu’on a le soin d’asperger de temps en temps avec de l’eau. 
La carpe vit de plantes aquatiques, de mollusques et de matières organiques qu’elle fouille dans 
la vase, et quoique son régime soit essentiellement herbivore, elle ne dédaigne pas à l’occasion les vers, 
les insectes aquatiques et leurs larves, etc. 
On prend la carpe à la ligne amorcée avec du pain, du fromage, des pois cuits et des insectes; 
elle entre parfois dans les nasses, et c’est surtout au filet qu’on la pêche ordinairement; mais ce 
poisson échappe facilement, car s’il voit venir le filet, il s’enfonce dans la vase et le laisse passer sur 
lui. D’autres fois, se voyant enfermée de toute part, la carpe s’élève près de la surface, se met sur le 
côté, courbe son corps et, relevant la queue, elle en frappe l’eau et va bondir au delà du filet; aussi les 
pêcheurs ont-ils soin de placer plusieurs filets à quelque distance les uns des autres, afin que si la 
carpe échappe au premier de ces engins, elle puisse se prendre dans le second ou le troisième. En été, 
on prend la carpe au harpon quand elle se met, comme la perche, à l’ombre dans les herbes. 
On fait généralement peu de cas de la carpe à Genève, et quoiqu’on en apporte* parfois beaucoup 
sur le marché de cette ville’, la majeure partie est consommée par les résidents étrangers, qui savent 
fort bien l’accommoder à la sauce dite matelotte. 
Les carpes qui vivent dans les lacs ou les rivières sont bien meilleures que celles qui proviennent 
des étangs, la chair de ces dernières ayant presque toujours un goût prononcé de vase, que l’on peut 
cependant leur enlever, en partie du moins, en tenant ces poissons dans un réservoir placé dans l’eau 
courante. 
La tête de la carpe est la partie la plus recherchée, à cause surtout de la substance charnue qui 
s’étend depuis la base des pharyngiens supérieurs jusqu’au devant de la bouche et qui est généralement 
connue sous les noms de langue ou palais de carpe. Ce morceau délicat a été, à ce qu’il paraît, de tout 
temps recherché des gourmets. On raconte que, vers le seizième siècle, un certain gastronome nommé 
' Cette armée 1868, il s’est pris beaucoup de carpes: le 10 avril entre autres, jour du vendredi saint, on en a apporté de Ville- 
neuve à Genève 2o quintaux, généralement du poids de 500 à 625 grammes, et le 1" mai environ autant. 
