ABLETTE. 59 
Pour (Ml linir sur ce siijivl, je me iienneKrai les ri^dexions suivanles : Je dirai donc. (|iie. si nii c.on- 
iiaîl roi'i!2iiie el la nature des tuliiM’cules ('pidermiqiies ({iii se luoiilnMil, à l’époifiu' du Irai, sur le corps 
des males di' (an'laines esp('*C(*.s de poissons, tonlel'ois il serait dil'licile d’expli(|uer leur nsai^e; ces pro- 
ductions cntan(M?s feraienl-elles [larlie intégranle des ornenu'nls donl la rolie de c(‘s animaux se pare an 
temps des amours, on bien seraient-elles destiiu'es à exeirer une cerlaine intluence sur la poule de la le- 
melle? Cette dernière hypollièse me parailrail avoir quelque londement. On sait, en ellèt, ipi’an momeni 
de la ponte, les lemelles de certaines e.spèci^s d(‘ poissons aiment à se IVotter le ventre sur le gravier ou 
contre les piiM’res el les antres coiqis (pTelles rencontrent; il est probable (pie ce IVoltemenl doit buu‘ faire 
éprouver certaines sensations favorables, sinon ni'cessaires, à récoulcmeni de leurs (enfs. 
Les tubercules, dont le male est généralement seul orné, ue pourraient-ils pas jouer le même lùle 
que les autres corps sur lesquels les femelles se frolteni? Dans ("e cas, leur action surexcitante prendrait 
sans doute un siuanuit d’iMiergie au cuulacl d’un sexe avec l’autre. 
On sait généralement (pie l’on lire de la matière pignumtaire brillante des écailles de l’ablelte la sub- 
stance (mnnue sous le nom d’essence (rOri(Mil, (pii sert à la fabrication des faussi's perles. Pour obtenir 
ce produit, on- enlève (bdicaleiiuMil, à l’aide d’un couteau, les écailles des (■ôtés du corps et du vimtre de 
ce poisson; on les reçoit dans un vase, dont ou reuoiivelle l’eau à pliisiimrs reprises; on agite fortement 
le tout, afin de débarrassiM' b>s écailles de la mncosili' el autres corps gras qui les (Miduisenl; on décante 
ensuite, el l’on obtient un pr(‘cipilé de petites particules brillantes, impal|iables, ayant l’aspect de l’ai'genl 
le plus pur, que l’ou traite [lar rammoniaque, atin de le préserver de la corruption; puis, au moyen de la 
colle de poisson que l’on mélange à celle matière pulvérnleiile, on forme une sorti' de pâte assez liipiide 
que l’on introduit dans de petites boiib's en wrre Irès-mince : c’est c-e qui constitue les fausses perles. 
Piéaumur est le |)reniier (pii ail examiné el décrit les éb'uu'uts qui (amstitueul la matière coloranti' 
des (‘cailles de l’ablette; c,et auteur' .s’exprime ainsi au sujet di's petites plaques d’un blanc d’argent qui 
se trouvent en suspension dans l’essence ((ui sert à la fabrication des fausses perles: « Si on l’observe 
(essence) au microscope ou avec inn' loupe forte, il est aisé de la dislingiu'r du liquide dans lequel ellenage, 
•et de s’assurer qu’(dle n’(ïsl point li(pu(l(^ elle-même. Mais on est sur|iris en même temps (jue cette niati(''re 
ue soit qu’un amas d’une intinili' de petits corps d’une ligure très-r('‘gulièr('. (à' soûl autant de lames, dont 
la plus grande partie sont taillées très-carnMiu'nl. Llles forment des rectangles environ quatre fois plus 
longs que larges. Quelques-unes ont pourlaul leurs extrémités arrondies et qm'Iques autres les ont ter- 
minées en pointe. Elles sont tontes ('xirémement minces, el à t('l point, (pi’on ne peut apercevoir leur 
é|)aisseur. » 
La fabrication des faussi's perles, industrie d’inveuliou française, n’est pas sans avoii' une certaine 
importance; car elle occupe, à Paris, un assez grand nombre d’ouvriers, et surtout de femmes, et l’ou 
l'stime qu’('lle exporte pour plus d’un million de francs de s('s produits cbaque anni'e. Eutiu, la mode des 
fausses jterles s’étant vulgarisée depuis quelqm^s aniu'i's, bmr fabricaliou s’est r('pautlue jusqu’en Alle- 
magne, où elle s’y fait maintenant ('ii gi'and el avec une extrême perfection. 
On évaliK' à environ ipiatre mille le nombie des ablettes ipi’il faut pour obtenir un demi-kilogramme 
(l’écailles, donnant rà peine cent vingt-cinq grammes de leur poids d’essence d’OrienI; et, comme la va- 
leur des écailles varie, dit-on, de vingt à vingt-quatre francs b' kilogramme, il est Innireiix poui* les fabri- 
cants que cette espèce soit d’une extrême fécondil(‘. 
Lelle varialinn, en pins ou en moins dans le prix de l’essence d’()ri('nl, provient gém-ralement de ce 
qui' les pêcbeurs mêlent, |)lus on moins, aux écailles de l’ablette celb's d’autr('s poissons, dont le pigment 
pointillé de noir est loin d’avoir le même éclat ni la même pureté. 
Il est snrpi enani qu’on n’ait pas cberi Iw' à introduire à Genève la fabrication des fausses perles. Celle 
industrie aurait indubitablement [iris nn assez gi'and dévelojipement dans ce pays, où l’on fabrique tant el 
de si jolis objets d(' luxe, d’autant jilus qu’on y a sous la main, el en grande abondance, une ablette donl 
l’éclat (ixceptioimel, dû à la linqiidité de nos eaux, donnerait ci'rtainement nn produit bien supérieur à 
celui qu’on obtient partout ailleurs. 
Les |)êclieurs y lrouv('raient aussi leur compte, car, d’après l’estimation fait(' par un pêcbeui' de la 
‘ Uli.secvalioiis .sur la inali(‘re (|(ii colore les perles l'aiisses, llisloire de r.Acadéiiiie des Sciences, année 1710. Paris. p. 
