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FAMILLE DES CYPRINIDES. 
milieu de l’origine de la queue. Les écailles qui la composent, au nombre de quarante-quatre à quarante- 
six, ont la même forme et les dimensions de celles du corps. Leur tubule, du tiers environ de la longueur 
de l’écaille, est droit, cylindrique, coupé carrément à sa base, un peu renflé, arrondi et coupé obliquement 
à son extrémité. 
Le canal latéral se continue sur la tête, entoure la nuque, et se divise, de chaque côté du fronb en 
deux ramifications, dont l’une se dirige en droite ligne jusqu’en avant du bord supérieur de l’orifice des 
narines; et l’autre, descendant sur les côtés de la tête, suit le bord inférieur de l’orbite et celui du pre- 
mier sous-orbitaire, où il forme des sortes de dentelures tronquées. 
Ces ramifications du canal latéral se montrent au dehors, sous la forme de tubes assez gros, cylin- 
driques, placés à la suite les uns des autres, et ayant chacun un orifice distinct à leur extrémité, qui est 
coupée carrément. Enfin, sept à huit petites ouvertures tubulaires se remarquent encore sur la ligne mé- 
diane du préopercule. 
Comme le gardon, la chevaine a une grande écaille dans l’aisselle de ses ventrales, mais elle est plus 
largement arrondie à son extrémité. 
La chevaine se reconnaît facilement à sa tête massive, à son museau court, à la forme oblongue et 
élancée de son corps, ensemble qui rappelle un poisson robuste et à natation rapide. 
Les variations individuelles, moins nombreuses chez cette espèce que chez le gardon, etc., portent 
principalement, soit dans les proportions de la tête par rapport à la longueur du corps, soit dans le dia- 
mètre de l’œil relativement à la longueur de cette dernière, les nageoires offrant peu de différence dans le 
nombre des rayons. Ainsi, suivant les individus, la longueur de la tête peut être comprise de quatre à 
cinq fois dans la longueur du corps; le diamètre de l’œil quatre à six fois dans la longueur de la tête, la- 
quelle est plus ou moins large et seulement d’un quart à un tiers moins haute que longue. 
De même que chez la plupart des autres cyprinides, à l’époque du frai, le dessus de la tête et les 
écailles du corps de la chevaine, et surtout chez le mâle, se garnissent de tubercules épidermiques, gros, 
coniques et à pointe aiguë; ces productions disparaissent peu à peu lorsque la ponte est finie. 
Sous le rapport de la coloration, la chevaine n’a rien à envier à la plupart de nos poissons blancs. 
Le dessus de la tête et tout le dos, sont d’un gris verdâtre foncé, à reflets bleuâtres et argentés. Une bandé 
dorée, qui se voit sous un certain jour, sépare la couleur du dos d’avec le blanc d’argent étincelant des 
côtés et du ventre. Des reflets jaunâtres se voient parfois sur les côtés du corps. Les joues et les pièces 
operculaires sont argentées avec des reflets dorés et nacrés. L’iris est blanc, d’un vert bronzé à sa partie 
supérieure, avec la pupille entourée d’un petit cercle jaune citron. 
Les écailles ont leur partie découverte, encadrée par une bordure foncée, formée par de très-petits 
points pigmentaires noirs, imitant des losanges du plus agréable effet. 
Les nageoires pectorales, ventrales, et surtout l’anale, sont plus ou moins teintes de rose et quelque- 
fois passant plus ou moins au rouge, suivant les individus ou les saisons. 
La dorsale et la caudale participent plus ou moins de la couleur du dos; cette dernière est très-sou- 
vent terminée par une bande d’un gris bleuâtre. Enfin, les mâles ont généralement les couleurs plus vives. 
Les jeunes, d’une longueur de quatre à six centimètres, ayant déjà tous les caractères des adultes, 
ont les teintes du dessus de la tête et du dos plus claires que chez ces derniers; les bordures foncées des 
écailles moins marquées, et les nageoires incolores, sauf l’extrémité de la caudale, qui est rembrunie. Ces 
petits poissons, vus dans l’eau, présentent, à l’angle antérieur du bord supérieur de l’opercule, une tache 
ronde ressemblant à une perle fine, et brillant de l’éclat de l’argent le plus pur. 
Propagation et mœurs. Vers les derniers jours du mois d’avril, et principalement dans la pre- 
mière quinzaine de mai, ou un peu plus tard, suivant la température, les chevaines quittent les eaux pro- 
fondes, et s’approchent des rives, et surtout de l’embouchure des rivières, dont elles remontent aussi le 
cours, et viennent déposer leurs œufs sur les pierres et le gravier du fond, choisissant, pour cela, les en- 
droits où le courant est le plus rapide. Les œufs de cette espèce, très-petits et relativement peu nom- 
breux, vingt-cinq à trente-cinq mille, suivant la taille des individus, sont renfermés dans deux ovaires 
membraneux et de forme allongée. 
