VAIRON. 
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dant jusqu’à l’origine de la queue. Le ventre argenté, rouge seulement à la base des ventrales et de l’anale. 
Tout le corps, à l’exception du ventre, sablé de noir, avec des lignes transversales, en cbevron, sur le dos 
et les côtés. Les nageoires jaunâtres; la base de la dorsale seulement sablée de noir. 
Variété D. Longueur quarante-trois millimètres. Dessus de la tète et le dos à peu près comme chez 
la précédente; la bande transversale dorée, suivie d’une autre bande noire, formée de taches rondes, et 
s’étendant jusqu’à l’origine de la queue. Les mêmes lignes transversales sur le dos et les côtés. Point de 
traces de vert, ni de rouge. Les nageoires d’un vert jaunâtre. ' 
Variété E. Longueur soixante-^lix millimètres. Dessus de la tête et le dos d’un vert olivâtre clair et 
uniforme; les côtés et les flancs dorés, légèrement teints de vei'dâtre près du ventre, qui est argenté; des 
lignes transversales grises, et en chevron, sur les côtés du corps. Les nageoires jaunâtres; la base des ven- 
trales et de l’anale d’un beau blanc, bordé de rose en arrière. 
La femelle du'vairon jirend également au printemps sa parure de noces, et, quoique moins brillante 
et moins variée en couleurs que chez le mâle, sa livrée est encore fort belle et bien différente des autres 
époques de l’année. 
Le dessus de la tête et le dos sont d’un brun verdâtre, plus ou moins clair; la bande dorée très- 
large, se fondant sur les côtés, qui sont d’un vert d’émeraude très-clair, bordés au-dessous par des traits 
interrompus noirâtres. Une série de taches ovales, plus ou moins allongées, forment sur les côtés, au- 
dessous de la bande dorée, des sortes de bandes courtes et transversales. Le ventre, dont la courbe est très- 
prononcée par le développement des ovaires, est d’un blanc d’argent à reflets irisés, et légèrement teint 
de rougeâtre vers les pectorales. Les côtés de la tête sont argentés à reflets dorés, les pectorales jaunâtres, 
les autres nageoires verdâtres; la base de la dorsale brunâtre; enfin, la base des ventrales et de l’anale est 
blanche, mais d’un éclat moins vif que chez le mâle. 
J’ajouterai que, chez les mâles, le blanc de l’angle externe du bord supérieur de l’opercule, et celui 
de la base des ventrales et de l’anale, sont si brillants que ces jolis poissons, vus dans l’eau, semblent 
avoir des ornements en saillie attachés à ces organes. 
Je viens d’essayer de donner un aperçu des variétés qui se rencontrent le plus ordinairement chez 
nos vairons dans la saison du frai; mais, à côté de ces variétés, on observe chez ces poissons une foule 
de modificatioas dans la coloration individuelle, se rapprochant ou s’éloignant plus ou moins les unes des 
autres, et qui échappent le plus souvent à l’œil de l’observateur, toujours mal placé, par rapport au mi- 
lieu dans lequel vivent ces animaux. En effet, ces êtres intéressants, qu’ils soient sur le fond ou près de la 
surface, paraissent tous d’une teinte uniforme et semblables entre eux, ne présentant que la partie supé 
rieure de leur corps, et ce n’est que de temps à autre, et pendant leurs ébats, que quelques-uns de la 
bande, se tournant sur le flanc, laissent voir à la dérobée les vives couleurs dont ils sont parés. 
On ne saurait nier l’inffuence considérable des milieux sur la coloration des poissons en général, et 
du vairon en particulier; car il suffit, en les retirant du filet, de les interner dans un vase quelconque, 
même avec de l’eau de la rivière dans laquelle on les a capturés, pour voir, en peu de temps, les couleurs 
de ces animaux perdre leur éclat, changer de tons, et souvent disparaître presque entièrement. 
Il m’est arrivé maintes fois de prendre des vairons en belle livrée de noces, et de les transporter vi- 
vants pour les faire dessiner; mais j’étais bien désappointé, en arrivant chez moi, de ne plus reconnaître 
mes petits prisonniers, tant leur coloration avait subi de modifications durant le trajet; aussi me fallut- 
il changer de tactique, et faire peindre mes vairons sur le bord même de la rivière. (Voir à l’Introduction, 
page VI.) 
Vhici maintenant les quelques observations que j’ai pu faire sur des vairons en parure de noces, et 
internés dans des poissonnières en verre, peu de temps après leur sortie de la rivière. Chez le plus grand 
nombre, les couleurs s’affaiblissaient peu à peu, ou changeaient de tons ou de distribution. Les bandes 
jaunes et noires du milieu du corps disparaissaient pour faire place à une autre bande beaucoup plus 
large et d’un beau vert d’émeraude ou bleu turquoise. Le vert des flancs passait au bleu intense, et s’é- 
tendait sur toutes les parties inférieures et sur le ventre. Chez d’autres, des taches foncées et de forme 
allongée, ou plus ou moins arrondie, apparaissaient sur toute la longueur du milieu du corps, absolument 
comme chez la femelle adulte, dont j’ai donné plus haut la description. Enfin, au bout de quelques heures, 
