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de cette espèce se prolongeait bien avant dans l’été, ayant trouvé bon nombre de femelles dont les ovaires 
étaient très-développés dans ta première quinzaine du mois de juillet. 
Au moment du frai, ce petit monde des eaux, déjà si animé, acquiert encore un surcroît d’activité : 
les individus des deux sexes se recherchent avec un empressement extraordinaire, et se rassemblent en 
troupes innombrables dans tes endroits où le courant est le plus rapide et le fond pierreux ou graveleux, 
pour s’y livrer à la reproduction de leur espèce. 
Pendant l’accomplissement de cet acte, on voit ces bijoux delà création, surtout si le temps est 
chaud, grouiller sur les places du frai, se frotter contre les pierres et le gravier, et s’y livrer à toutes sortes 
d’évolutions, montrant, de temps à autre, les couleurs éblouissantes de leur robe. 
Les places où a eu lieu la ponte se reconnaissent à leur netteté, le fond en ayant été bouleversé et 
nettoyé par les ébats de ces poissons. 
Les œufs de la femelle du vairon sont relativement gros, ayant les trois quarts d’un millimètre de 
diamètre; leur nombre, ordinairement de sept cents à mille, varie suivant la taille des individus : ainsi, 
dans une femelle en train d(> frayer, ayant quatre-vingts millimètres de long, j’ai trouvé quatre cents œufs 
entièrement développés; plus une quantité d’autres œufs de différentes grosseurs. Une autre femelle, prise 
dans les mêmes circonstances, et de soixante millimètres, n’en avait environ que trois cents dans le pre- 
mier état, et un grand nombre également de dilférentes dimensions. 
La présence simultanée dans les ovaires d’un même individu, d’œufs en pleine maturité, avec d’au- 
tres dans un état plus ou moins avancé, ferait supposer que le vairon frayerait plusieurs fois la même 
année, et expliquerait pourquoi cette opération se prolonge quelquefois si tard. En effet, on trouve, à 
l’arrière-saison, des bandes de jeunes alevins de cette espèce, ayant à peine douze à quinze millimètres 
de long, et d’autres bandes, provenant sans doute des premières |)outes, qui en ont plus du double. Quoi 
qu’il en soit, malgré le nombre relativement peu considérable des œufs du vairon, cette espèce est néan- 
moins extrêmement abondante, ce qui s’explique en ce que les individus sont aptes de très-bonne heure à 
se reproduire. On voit des individus en livrée d’amour et ayant les laitances ou les ovaires très-déve- 
loppés, qui n’ont guère plus de trente-cinq à quarante millimètres de long. 
Il m’a été donné plusieurs fois d’être le témoin de la fraye du vairon, notamment dans l’Avril, à un 
endroit de cette rivière oii vient se déverser, au moyen d’une petite rigole, le trop-plein d’une fontaine 
placée à quelques mètres de là. Ces poissons avaient évidemment choisi, de préférence, cet endroit de la 
rivière; car, tandis que la troupe aquatique se livrait sur le fond à ses ébats amoureux, de nombreux in- 
dividus s’en détachaient, remontaient près de la surface, et venaient se placer sous l’action immédiate 
de la petite chute d’eau. 
La durée de l’incubation des œufs du vairon varie, suivant les degrés de la température; mais douze 
à quinze jours suffisent ordinairement. Dès leur naissance, les alevins, qui sont d’une petitesse extrême, 
et dont on n’aperçoit, pour ainsi dire, que les yeux, se réfugieut sous les pierres ou dans les intervalles du 
gravier; mais, une fois la résorption de leur vésicule ombilicale opérée, ils se réunissent par bandes, re- 
cherchent leui' nourriture, el montent près de la surface, dans les endroits où l’eau est tranquille et ex- 
posée aux rayons du soleil. Ces petits poissons forment des bandes de plusieurs centaines d’individus, et 
se tiennent souvent plusieurs heures immobiles à la même place, sans se mêler aux bandes des vieux 
vairons; néanmoins, on voit parfois quelques-uns de ces derniers au milieu des bandes de jeunes. 
Vers rautomne et pendant l’hiver, les vairons, comme la plupart des autres cyprinides, se retirent 
sous les pierres, sous les racines des arbres, ou sous les autres corps submergés, et jusque dans les trous 
des berges. Puis, lorsque le printemps arrive, que la chaleur commence à se faire sentir, et que l’air est 
calme, les vairons se tiennent près de la surface; mais, qu’il survienne un orage ou un abaissement subit 
de la température, ils se hàteut de regagner le fond. 
A peu près vers le mois de juin, les bandes de vairons, jeunes et vieux, souvent mêlées, quittent leur 
cantonnement, et renmnteni les ruisseaux et les rivières, les individus marchant en troupes serrées les 
uns derrière les autres, tantôt nageant lentement, et d’autres fois s’élançant dans le courant avec une vi- 
tesse incroyable, à tel point que j’ai cru |)lusieurs fois avoii’ à faire à une autre espèce. 
Pendant ces sortes de pérégrinations, si un obstacle se présente, ces poissons font des bonds quel- 
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