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FAMILLE DES ACANTHOPSIDES. 
écailles sont si petites que, détachées, elles paraissent à la vue comme des grains de poussière fine, 
et ce n’est qu’à l’aide d’un fort grossissement que l’on peut en examiner la structure. Sur la peau, ces 
écailles se montrent sous la forme de petites lamelles minces, esjiacées, rondes, un peu anguleuses 
et légèrement concaves à leur centre, d’où partent des rayons ou canalicules qui divergent sur tonte la 
circonférence. 
La conformation particulière de ces organes donnent à la peau, surtout vers la partie postérieure 
du corps, une apparence criblée. Enfin, les écailles de la loche qui se distinguent encore mieux, la 
peau étant un peu sèche, sont très-clair-semées sur les côtés du corps en avant et depuis la fin de la 
dorsale; elles disparaissent presque entièrement en avançant vers les pectorales. 
Le canal latéral se présente d’abord comme une petite ligne longitudinale blanche, qui partage le 
corps du poisson en deux parties à peu près égales. Cette ligne, à partir de l’angle externe du 
bord supérieur de l’opercule jusqu’au tiers environ de sa longueur, forme une sorte de chaînette ou 
petit cordon faisant saillie sous la peau, et sur laquelle se remarquent de faibles renflements sphériques 
ayant un petit trou à leur centre; à partir de là, cette ligne va en s’affaiblissant, n’olfrant plus qu’une 
légère dépression qui se prolonge jusqu’à l’origine de la queue. Mais, isi on examine ce canal latéral 
avec une forte loupe, on reconnaît qu’il est formé d’une suite de lamelles membraneuses, extrême- 
ment minces, un peu espacées, avec les bords supérieur et inférieur repliés en dehors, et plus ou 
moins rapprochés l’iin de l’autre. Ces pièces, dont les premières, les plus grandes, sont presque cachées 
sous la peau, vont diminuant de grandeur jusqu’à la' dernière. Enfin, le canal latéral remonte sur 
la tête et s’incline pour suivre le bord inlérieur de l’orbite de l’œil, à peu près jusque sous l’aplomb 
de l’ouverture des narines. 
Le canal latéral de la loche franche, à part quelques légères différences de conformation, ressemble 
beaucoup à celui du chabot et surtout à celui de la lotte; seulemeut les lamelles qui en constituent 
les tubules sont relativement plus allongées que chez cette dernière, et s’étendent jusqu’à l’origine 
de la queue, tandis que chez la lotte, elles s’arrêtent à peu près vers le dernier quart de la longueur 
du corps. 
La loche a la tête, le dos et les cotés du corps d’un gris brun tirant plus ou moins sur le verdâtre, 
avec des taches plus foncées, irrégulières, formant quelquefois des lignes ou des dessins très-variés 
et d’un agréable effet. Une bande étroite et noire s’étend depuis le coin du bord externe du maxillaire 
jusqu’à l’œil. Une tache noire à l’origine de la queue, immédiatement au-dessous de la ligne médiane. 
Le dessous de la tête, la gorge, la poitrine et le ventre sont soit d’un blanc pur, soit d’un blanc plus 
ou moins jaunâtre. 
Le canal latéral est d’un blanc laiteux, surtout dans la première partie de sa longueur et se 
détache agréablement sur la couleur foncée des cotés. 
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L’œil a l’iris d’un noir bleuâtre mêlé de cendré avec la pupille grande, noire et entourée d’un 
cercle d’or. 
Les quatre barbillons du devant de la mâchoire supérieure présentent, comme le dessus de la 
tête, la couleur gris-brun des autres parties, tandis que les deux barbillons de l’angle des mâchoires 
sont blancs ou d’un blanc jaunâtre comme le dessous de la tête et des parties inférieures. 
Les nageoires participent de la couleur du fond: la dorsale, les pectorales et la caudale sont 
garnies de taches foncées formant souvent, surtout sur la caudale, des sortes de bandes transversales 
et llexueuses. L’anale et les ventrales sont blanchâtres, légèrement teintes de gris-brun à leur extrémité. 
Propagation et mœurs. Les auteurs ne sont pas tous d’accord sur l’époque de la fraye de la 
loche; suivant les uns elle aurait lieu en mars et en avril, et suivant les autres seulement en mai. 
Jurine lui-même se contente de dire, à propos de la fraye de cette espèce, que le développement des 
œufs se faisant au printemps, il présumait qu’elle devait frayer à cette époque de l’année. C’est bien 
en effet dans cette saison, et vers la dernière quinzaine d’avril qu’a lieu ordinairement chez nous 
la ponte de ce poisson, laquelle se prolonge souvent jusqu’à la fin de mai, pour peu qu’il survienne 
un abaissement de température. 
