CORÉGONE fera. 111 
Pendant cette dernière période, c’est-à-dire en automne, les jeunes feras qui ont acquis assez 
de force pour quitter leur premier asile, montent à la surface du lac, et s’y montrent parfois en quantité 
considérable, surtout par un temps calme et un beau soleil. 
On voit également à la même époque et dans les mêmes parages, mais faisant bande à part, des 
troupes de jeunes féras de l’année précédente, ayant alors dix-huit mois, et une longueur de quinze 
à seize centimètres. J’en ai vu plusieurs fois des corbeilles pleines sur le marché de Genève et 
provenant des environs de Saint-Prex sur la côte vaudoise du Léman. 
La pêche de la féra, la plus importante du Léman, occupe heaucoup de hras et constitue pendant 
toute l’année, la seule occupation d’un grand nombre de familles du littoral, soit pour la vente de 
ses produits, soit pour la confection des engins qu’elle nécessite, tels que bateaux, filets, etc. 
Cette pêche se fait avec un filet nommé senne, ayant cent mètres et quelquefois plus de longueur, 
sur sept ou huit mètres de hauteur. Deux bateaux, montés fun et l’autre par trois ou quatre hommes, 
et ayant à hord chacun la moitié du filet, quittent le rivage et s’éloignent l’im de l’autre en jetant de 
concert le filet à l’eau; cette opération terminée, les hommes des deux bateaux retirent simultanément 
et promptement le filet, de manière que le poisson, qui est très-vif, ne puisse échapper, et lorsque 
les bateaux sont assez rapprochés et la senne hors de l’eau, ils en retirent les poissons pris. 
En temps du frai, alors que les féras quittent les eaux profondes, on se sert le plus souvent d’un 
seul bateau, la senne est, dans ce cas, amarrée par un bout à un pieu, ou à une longue perche enfoncée 
d’avance dans un endroit du lac où l’eau n’a guère plus de six à huit mètres de profondeur. Le bateau 
qui porte le filet s’éloigne et gagne obliquement le large en jetant le filet à l’eau, et lui faisant décrire 
un cercle, il vient rejoindre l’endroit où le premier bout est amarré; le filet est alors tiré à bord et 
débarrassé de son contenu. 
Lorsque l’endroit où l’on veut pêcher offre trop de profondeur pour permettre d’y enfoncer un 
pieu d’amarre, on le remplace par un câble long et très-fort, soutenu verticalement dans le lac à l’aide 
d’une grosse pierre attachée à l’iin des bouts, et d’une barrique vide fixée à l’autre bout et qui surnage. 
On a pris de ces deux manières jusqu’à trois mille féras d’un seul coup, et quand on saura qu’il 
y a parfois soixante à quatre-vingt barques sur les lieux de la pêche, et qu’une seule de ces embar- 
cations prend quelquefois quatre-vingt à cent kilogrammes de féras dans une nuit, on pourra se faire 
une idée de la quantité prodigieuse de ces corégones. 
On emploie aussi pour prendre la féra, des filets dormants que l’on pose pendant la nuit près 
des bords, et que l’on va visiter ou relever de grand matin ou durant la journée. 
C’est ordinairement pendant les nuits non éclairées par la lune, que se fait la pêche de ces 
corégones, car s’il fait clair, ces poissons voient le filet et échappent en sautant par-dessus comme 
les carpes. 
On se livre à cette pêche sur les deux rives du lac, mais c’est principalement sur la rive gauche, 
depuis Meillerie jusqu’à la Belotte, qu’elle se pratique le plus en grand. 
Autrefois, avant que l’usage des deux bateaux fût connu, la pêche de la féra ne pouvait se faire 
que dans certaines saisons, notamment dans celle du frai; mais depuis qu’on emploie les deux bateaux 
elle a lieu toute l’année, et c’est principalement du 15 juillet au milieu d’octobre qu’elle est le plus 
fructueuse. Il faut vraiment, je le répète, que le nombre des féras que nourrit le Léman soit immense, 
à en juger par la quantité de ces corégones qui donnent dans les filets pendant ces trois mois seu- 
lement. Il y a des jours où les bateaux à vapeur qui font le service du lac en apportent jusqu’à vingt- 
cinq ou trente quintaux. Vers la fin de septembre 1869, le vapeur le Chablais, sur lequel je revenais 
de Thonon, avait à bord vingt quintaux de féras à destination de Genève. 
Toutes les féras qui arrivent dans cette ville ne sont pas consommées sur place; une bonne partie 
est expédiée en France, notamment à Lyon, etc. Néanmoins il en reste beaucoup, et comme les 
derniers bateaux en apportent encore, la vente de ces poissons se prolonge bien avant dans la soirée 
et a lieu à la lumière. 
C’est la saison de l’année où le prix de ces corégones est à la portée de toutes les bourses ; aussi 
voit-on, chaque soir, la foule des acheteurs des deux sexes se presser autour des marchands de ce 
