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FAMILLE DES SALMONIDES. 
comestible. La place du Molarcl présente alors un aspect des plus pittoresques, et rappelle un peu 
les marchés de nuit de certaines villes du littoral de la Méditerranée. 
Les féras sont très-délicates et perdent facilement leurs écailles, aussi faut-il les manier avec 
précaution pour ne pas les défraîchir. Le transport s’en fait à l’aide de caisses rectangulaires et 
cadenassées, dans lesquelles on les arrange soigneusement par couches séparées les unes des autres 
par un plancher mobile tenant lieu de fond, et sur lequel ces poissons sont placés côte à côte et ne 
montrant que le dos. Chacune de ces caisses contient environ cent à cent vingt-cinq kilogrammes 
de féras. 
La féra se nourrit d’herbes, de mollusques, d’insectes aquatiques et de leurs larves; elle fait 
une grande consommation de tous les petits animaux qui pullulent dans le sein des eaux, tels que 
vers, zoophytes, crustacés branchiopodes, etc.; on en trouve en quantité dans son estomac, mêlés 
avec des coquilles des genres Cyclas et Pisidium, dont la plupart ont les valves encore entières. La 
féra ne mange pas de poisson, que l’on sache, la petitesse de sa bouche et l’imperfection de son système 
dentaire ne lui permettant pas de s’attaquer à ce genre de proie. 
Le poids moyen de la féra est de cinq cents grammes, le plus souvent au-dessous, et dépasse 
rarement un kilogramme. Sa longueur va jusqu’à quarante-cinq ou cinquante centimètres, passé ce 
terme, elle croît en hauteur et en épaisseur. On prend encore, mais de loin en loin, au mois de Juillet, 
notamment entre Coppet et Géligny, des féras d’un kilogramme et demi à deux kilogrammes. La rareté 
actuelle de ces grosses féras, comparée à leur abondance d’autrefois, a fait croire à une diminution 
des poissons du Léman. Cette supposition n’est pas fondée, le résultat général de la pêche le démontre 
suffisamment, mais ce qui est certain, c’est la diminution des grands individus, non-seulement dans 
notre lac, mais encore dans les autres lacs de la Suisse. Cela tient sans doute à la perfection apportée 
dans les engins de pêche, perfection qui permet d’atteindre ces animaux jusque dans leurs retraites 
les plus profondes. 
Ce corégone, par son extrême abondance, la qualité saine, la saveur agréable de sa chair, constitue 
une des principales ressources alimentaires de notre pays, et fait les délices des nombreux étrangers 
qui nous visitent chaque année. 
La féra, quoique changeant de station suivant les saisons, ne quitte pas les eaux du lac. En hiver, 
elle se retire dans les endroits très-profonds, c’est alors que sa chair est moins bonne. 
On ne voit jamais la féra dans les ruisseaux qui se jettent dans le Léman, ni dans le Rhône 
en Valais, ni dans le cours de ce fleuve à Genève. Elle vil non-seulement dans le Léman, mais encore 
dans la plupart des autres lacs de la Suisse^ et dans ceux du Tyrol, du Mecklembourg, de la Poméranie 
et de la Suède, etc. 
Ce corégone sorti de son élément périt promptement, surtout en hiver, et c’est à peine si on peut 
le conserver un jour vivant en réservoir; au bout de quelques heures ses yeux commencent à blanchir 
et à devenir opaques. 
Les anomalies de l’organisation sont relativement assez rares chez la féra; le seul exemple que 
je connaisse est le squelette d’un individu long de trente-six centimètres, conservé dans la collection 
d’anatomie comparée du musée de Genève, et dont la colonne vertébrale fortement déviée forme 
plusieurs courbes. 
On trouve assez fréquemment VEchinorhynchus nodulosus (Schr.) dans la cavité abdominale de la 
féra, mais la maladie la plus remarquable qui attaque cette espèce est celle signalée par Jurine*, et 
que cet auteur a décrite en ces termes : « La féra étant dépourvue de dents ne mange point d’autres 
poissons, et se nourrit essentiellement de coquillages et d’herbes. 
« Un genre de vie aussi simple semblerait devoir la soustraire aux maladies; cependant elle est 
sujette à une affection grave, qui ne tarde pas à la faire périr; sa peau est soulevée de place en 
place par des tumeurs plus ou moins grosses et irrégulièrement disséminées; si l’on enlève avec 
‘ Histoire des Poissons du lac Léman, Mémoires de la Société de Physique et d’Histoire naturelle de Genève, 1825, t. lit, 
h® partie, p. 194. 
